L’Hexagone semble pourtant découvrir en ce moment l’étendue de la différence entre l’image des Antilles, que l’on voulait « carte postale, ciel bleu », qui en fait effectivement partie telle qu’elle a souvent été transmise, et la réalité des injustices et inégalités héritées de l’histoire coloniale. Ce sont des pans entiers de notre histoire nationale qui ont été mis de côté à l’école de la République qui resurgissent ici.
Initiée en Guadeloupe par le collectif LKP et en Martinique par le collectif du 5 février, c’est aujourd’hui à une véritable révolte, une éruption sociale, syndicale et politique pleine de responsabilités…sous la plage, les pavés, les pavés en moins…que l’on assiste, à une grève générale qui dure maintenant depuis plusieurs semaines. Il est plus qu’urgent et nécessaire d’être à l’écoute de cette crise majeure qui touche tous les secteurs de la vie quotidienne des Guadeloupéens et des Martiniquais, voire des DOM-TOM dans leur quasi intégralité.
Le gouvernement, lui aussi, a l’air de découvrir, surpris, dépité et très décontenancé, ce qu’il se passe. Pour autant, que les différents gouvernements qui ont précédé aient souvent été défaillants en ne traitant pas ces départements comme l’Hexagone est indéniable. Et ce, bien qu’ils aient été prévenus par Césaire, Gontran-Damas, Fanon, Taubira et consorts, syndicats et autres précédentes révoltes. L’on ne peut que constater l’absence de volonté politique pour éradiquer les discriminations au logement (à noter : l’allocation logement est la même qu’en métropole…depuis une quinzaine de jours !), les grandes difficultés liées à l’emploi, et faire que les citoyens français habitant dans les DOM-TOM ne se sentent pas étrangers dans leur propre pays et ne soient pas traités comme des citoyens de seconde zone.
Initiée en Guadeloupe par le collectif LKP et en Martinique par le collectif du 5 février, c’est aujourd’hui à une véritable révolte, une éruption sociale, syndicale et politique pleine de responsabilités…sous la plage, les pavés, les pavés en moins…que l’on assiste, à une grève générale qui dure maintenant depuis plusieurs semaines. Il est plus qu’urgent et nécessaire d’être à l’écoute de cette crise majeure qui touche tous les secteurs de la vie quotidienne des Guadeloupéens et des Martiniquais, voire des DOM-TOM dans leur quasi intégralité.
Le gouvernement, lui aussi, a l’air de découvrir, surpris, dépité et très décontenancé, ce qu’il se passe. Pour autant, que les différents gouvernements qui ont précédé aient souvent été défaillants en ne traitant pas ces départements comme l’Hexagone est indéniable. Et ce, bien qu’ils aient été prévenus par Césaire, Gontran-Damas, Fanon, Taubira et consorts, syndicats et autres précédentes révoltes. L’on ne peut que constater l’absence de volonté politique pour éradiquer les discriminations au logement (à noter : l’allocation logement est la même qu’en métropole…depuis une quinzaine de jours !), les grandes difficultés liées à l’emploi, et faire que les citoyens français habitant dans les DOM-TOM ne se sentent pas étrangers dans leur propre pays et ne soient pas traités comme des citoyens de seconde zone.
Ainsi la vie est-elle plus chère de 20 à 40 % qu’en métropole, les produits de première nécessité sont hors de prix, celui de l’essence atteint, scandaleusement, des sommets, le seuil de pauvreté trois à cinq fois plus important et il y a cinq fois plus de RMIstes, les jeunes et les femmes étant les plus touchés. Certains quartiers des DOM-TOM n’ont donc rien à envier à certains quartiers des banlieues de l’Hexagone, et c’est un euphémisme. Cette résonance et ce trait d’union font évidemment solidarité dans la tête des jeunes des quartiers des DOM-TOM ou de ceux de l’Hexagone, ils se comprennent d’un seul regard.
De plus, plus de 80 % des richesses sont, aux Antilles, détenues par 1 % de la population, les « békés », c’est-à-dire les descendants des maîtres esclavagistes qui détiennent plus de 80 % des terres et des entreprises...Cet état de fait étant une survivance directe de l’esclavage colonial : les terres ont été prises de force aux Indiens. Puis, les maîtres ont au moment de l’abolition de l’esclavage, obtenu des indemnisations, et enfin, les colons, eux aussi indemnisés, ont, sur décision de l’Assemblée nationale, conservé à leur tour les terres et la main mise sur l’économie ; cela malgré les luttes et les revendications des esclaves, puis des colonisés qui, eux, loin d’obtenir une quelconque indemnisation, sont restés dans un état de dépendance.
Il faut donc absolument qu’ait lieu une réforme agraire et foncière qui rétablisse l’équité. Il faut aussi que, dans les points de négociation du conflit, se mette en place une autre façon de partager les richesses et les difficultés qui sont à résoudre ensemble. Il faut instaurer de nouveaux rapports entre les uns et les autres si l’on veut que la situation ne devienne pas explosive et que cèdent, de part et d’autre, les résistances qui maintiennent les monopoles des uns au détriment des autres, comme au temps de l’exploitation coloniale. Ces structures mentales coloniales encore présentes socialement réaniment trop les blessures et traumatismes anciens, ce qui provoque la reproduction de schémas dans lesquels les mêmes se retrouvent toujours exploités, sans permettre que soit brisé ce joug afin d’inventer de nouvelles structures plus porteuses et surtout respectueuses des uns et des autres.
De plus, plus de 80 % des richesses sont, aux Antilles, détenues par 1 % de la population, les « békés », c’est-à-dire les descendants des maîtres esclavagistes qui détiennent plus de 80 % des terres et des entreprises...Cet état de fait étant une survivance directe de l’esclavage colonial : les terres ont été prises de force aux Indiens. Puis, les maîtres ont au moment de l’abolition de l’esclavage, obtenu des indemnisations, et enfin, les colons, eux aussi indemnisés, ont, sur décision de l’Assemblée nationale, conservé à leur tour les terres et la main mise sur l’économie ; cela malgré les luttes et les revendications des esclaves, puis des colonisés qui, eux, loin d’obtenir une quelconque indemnisation, sont restés dans un état de dépendance.
Il faut donc absolument qu’ait lieu une réforme agraire et foncière qui rétablisse l’équité. Il faut aussi que, dans les points de négociation du conflit, se mette en place une autre façon de partager les richesses et les difficultés qui sont à résoudre ensemble. Il faut instaurer de nouveaux rapports entre les uns et les autres si l’on veut que la situation ne devienne pas explosive et que cèdent, de part et d’autre, les résistances qui maintiennent les monopoles des uns au détriment des autres, comme au temps de l’exploitation coloniale. Ces structures mentales coloniales encore présentes socialement réaniment trop les blessures et traumatismes anciens, ce qui provoque la reproduction de schémas dans lesquels les mêmes se retrouvent toujours exploités, sans permettre que soit brisé ce joug afin d’inventer de nouvelles structures plus porteuses et surtout respectueuses des uns et des autres.
C’est à l’aune de l’histoire de la Martinique, de la Réunion, de la Guyane et de la Guadeloupe, qui sont des créations d’État par l’intermédiaire de la traite et de l’esclavagisme ayant suivi la colonisation, que l’on peut mesurer l’ampleur de la crise. Les DOM-TOM sont marqués par l’histoire et l’on retrouve aujourd’hui la géographie sociétale qui prévalait à l’époque : plus on est noir, plus on est pauvre…comme si la pauvreté était forcément concomitante et intrinsèque à la couleur de peau, héritage de la hiérarchie des couleurs issue de l’esclavage colonial. Le travail d’histoire s’avère là plus que nécessaire pour faire sortir les mentalités, les chiffres et les faits de la structure colonialiste, qui, si elle a disparu sur le plan juridique, perdure dans ses conséquences.
On ne peut donc se satisfaire de l’étonnement de certains - a fortiori lorsqu’on occupe un poste à responsabilités - lié à la découverte d’une situation, du manque d’information et d’historicité qui traversent les problématiques ainsi révélées. Ces enjeux doivent être traités à tous les niveaux et dans tous les secteurs concernés (économie, social, éducation, culture).
On ne peut non plus ignorer qu’au fondement même des crises qui ébranlent notre pays, se pose, imbriquée à la question sociale, la question raciale. Certes, les points culminants de cette crise sont la vie chère, le chômage endémique et la grande précarité, mais il ne faut pas oublier qu’ils sont liés à l’insuffisance ancestrale de considération, à la non possibilité d’ériger un véritable espace de développement économique, social et culturel, à l’insuffisance de possibilité de mobilité sociale, ainsi qu’à une non prise au sérieux des enjeux. Qu’on ne s’y trompe pas, donc, la question est raciale plus que sociale et économique. Et il arrive qu’elle soit seulement raciale et fonctionne de manière autonome : la personne a un bon salaire, les parents travaillent, elle a même un nom et prénom français, des diplômes, mais elle est discriminée. Pas parce qu’elle est pauvre, mais parce qu’elle est noire. Le seul prisme de la question sociale s’avère alors insuffisant pour comprendre et endiguer ces mécanismes.
On ne peut donc se satisfaire de l’étonnement de certains - a fortiori lorsqu’on occupe un poste à responsabilités - lié à la découverte d’une situation, du manque d’information et d’historicité qui traversent les problématiques ainsi révélées. Ces enjeux doivent être traités à tous les niveaux et dans tous les secteurs concernés (économie, social, éducation, culture).
On ne peut non plus ignorer qu’au fondement même des crises qui ébranlent notre pays, se pose, imbriquée à la question sociale, la question raciale. Certes, les points culminants de cette crise sont la vie chère, le chômage endémique et la grande précarité, mais il ne faut pas oublier qu’ils sont liés à l’insuffisance ancestrale de considération, à la non possibilité d’ériger un véritable espace de développement économique, social et culturel, à l’insuffisance de possibilité de mobilité sociale, ainsi qu’à une non prise au sérieux des enjeux. Qu’on ne s’y trompe pas, donc, la question est raciale plus que sociale et économique. Et il arrive qu’elle soit seulement raciale et fonctionne de manière autonome : la personne a un bon salaire, les parents travaillent, elle a même un nom et prénom français, des diplômes, mais elle est discriminée. Pas parce qu’elle est pauvre, mais parce qu’elle est noire. Le seul prisme de la question sociale s’avère alors insuffisant pour comprendre et endiguer ces mécanismes.
L’histoire coloniale a structuré les rapports sociaux et malheureusement fait émerger la question raciale qu’elle a mise au cœur du système économique. N’importe quel être humain responsable politique ne peut pas être honnête sans s’en rendre compte. Il faut changer cela. Quel être humain peut-il accepter d’être traité ainsi ? Ce qui est inacceptable est que des gens aient encore à subir les effets de ce système de pensée obsolète et qui doit être rendu archaïque. De fait, ils n’en peuvent plus et, logiquement, l’expriment.
Le temps est largement venu de prendre et faire prendre conscience des responsabilités qui incombent à chacun dans la crise qui se fait aujourd’hui fortement entendre, car c’est aussi la cohésion nationale qu’elle concerne. Cette crise majeure, qui touche tous les niveaux de la société car cela fait des siècles que les revendications existent, ne peut qu’avoir des répercussions en métropole. Elle exprime un trop plein ressenti tant au niveau individuel, familial, social, économique que culturel. Elle met en jeu la place accordée aux questions identitaires et sociétales de notre pays. On ne peut se contenter de lire et rendre hommage à Césaire, Chamoiseau ou Glissant… en reléguant les problèmes qu’ils dénoncent ou soumettent à nos consciences en marge de nos préoccupations.
En outre, si les Antilles se trouvent « en banlieue » des états d’esprit politiques, on ne peut que remarquer qu’une bonne partie des personnes d’origine antillaise vivent en banlieue lorsqu’elles viennent en métropole et retrouvent peu ou prou les mêmes problématiques, cette banlieue à qui l’on a encore fait un « plan »...
Le temps est largement venu de prendre et faire prendre conscience des responsabilités qui incombent à chacun dans la crise qui se fait aujourd’hui fortement entendre, car c’est aussi la cohésion nationale qu’elle concerne. Cette crise majeure, qui touche tous les niveaux de la société car cela fait des siècles que les revendications existent, ne peut qu’avoir des répercussions en métropole. Elle exprime un trop plein ressenti tant au niveau individuel, familial, social, économique que culturel. Elle met en jeu la place accordée aux questions identitaires et sociétales de notre pays. On ne peut se contenter de lire et rendre hommage à Césaire, Chamoiseau ou Glissant… en reléguant les problèmes qu’ils dénoncent ou soumettent à nos consciences en marge de nos préoccupations.
En outre, si les Antilles se trouvent « en banlieue » des états d’esprit politiques, on ne peut que remarquer qu’une bonne partie des personnes d’origine antillaise vivent en banlieue lorsqu’elles viennent en métropole et retrouvent peu ou prou les mêmes problématiques, cette banlieue à qui l’on a encore fait un « plan »...
De fait pour le monde politique, les DOM-TOM semblent « en banlieue » de l’agenda politique, sauf au moment des élections où chacun vient serrer des mains, faire un discours et une petite danse comme une figure imposée avant un retour dans l’Hexagone en promettant monts et merveilles alors que rien ne change, ou si peu. Nous ne pouvons plus tolérer cela.
L’enjeu est de taille nationale. Il ne révèle pas seulement les problématiques liées aux DOM-TOM – ce qui serait déjà essentiel en soi - mais celles liées à l’ensemble de la nation car il met en exergue et touche les lignes de fractures et les failles qui structurent notre société dans son ensemble. Plus de 100 000 personnes ont déjà manifesté sur 440 000 en Guadeloupe. Toutes les couches sociales sont concernées. La Guyane et la Réunion ont commencé à rejoindre le mouvement de protestation. Que vont-ils devenir, des citoyens « à part entière ou entièrement à part » ?
Ce n’est pas à une position passéiste que nous en appelons, mais à un travail d’histoire qui conduit à réformer et met en œuvre le mouvement réciproque qui seul permettra à notre pays de sortir de l’ornière où il se trouve. Qui permettra aux Antilles d’exploiter à leur juste mesure les potentialités importantes dont elles sont pourvues, et d’aborder pour l’ensemble du pays une mutation radicale qui installe de nouveaux rapports dans une république constitutionnellement indivisible, ce qui lui permettra d’entrer la tête haute dans le XXIème siècle.
L’enjeu est de taille nationale. Il ne révèle pas seulement les problématiques liées aux DOM-TOM – ce qui serait déjà essentiel en soi - mais celles liées à l’ensemble de la nation car il met en exergue et touche les lignes de fractures et les failles qui structurent notre société dans son ensemble. Plus de 100 000 personnes ont déjà manifesté sur 440 000 en Guadeloupe. Toutes les couches sociales sont concernées. La Guyane et la Réunion ont commencé à rejoindre le mouvement de protestation. Que vont-ils devenir, des citoyens « à part entière ou entièrement à part » ?
Ce n’est pas à une position passéiste que nous en appelons, mais à un travail d’histoire qui conduit à réformer et met en œuvre le mouvement réciproque qui seul permettra à notre pays de sortir de l’ornière où il se trouve. Qui permettra aux Antilles d’exploiter à leur juste mesure les potentialités importantes dont elles sont pourvues, et d’aborder pour l’ensemble du pays une mutation radicale qui installe de nouveaux rapports dans une république constitutionnellement indivisible, ce qui lui permettra d’entrer la tête haute dans le XXIème siècle.
Dans cette perspective, la politique pour l’Outre-Mer doit certes tenir compte des difficultés à résoudre, mais aussi des atouts de ces territoires. Que cessent tous les réflexes tutélaires et paternalistes est une condition sine qua non pour prendre à bras le corps les problématiques.
Il faut également favoriser la mobilité sociale outre-mer avec l’Hexagone, aujourd’hui presque impossible. N’oublions pas les enjeux qui se trouvent au verso de la carte postale… C’est aussi important si l’on veut que la carte reste belle et attirante pour le tourisme.
Tous les responsables politiques étaient d’accord, lors de l’élection d’Obama, pour dire que les rapports sociaux doivent changer. Ce qu’il se passe ici et maintenant est l’occasion d’un exercice pratique, au moment où l’effet Obama a achevé de faire se redresser les têtes de ceux qui en avaient besoin. Mesurons donc l’opportunité que nous avons de passer du post-colonialisme à la post-racialité. C’est un vaste chantier, non seulement il en vaut la peine, mais il est une exigence première et doit nous passionner. Cependant les discours ou une euphorie post-atlantique n’y suffiront pas, il faut que l’exercice pratique et réel de ce qui doit être fait aux Antilles vienne prendre au mot les discours politiques.
Les Antilles sont debout, les DOM-TOM sont vent debout, ils nous montrent la direction à suivre. Quelle que soit notre couleur, tous solidaires face à l’inacceptable.
*****
Jean-Claude Tchicaya est sociologue.
Il faut également favoriser la mobilité sociale outre-mer avec l’Hexagone, aujourd’hui presque impossible. N’oublions pas les enjeux qui se trouvent au verso de la carte postale… C’est aussi important si l’on veut que la carte reste belle et attirante pour le tourisme.
Tous les responsables politiques étaient d’accord, lors de l’élection d’Obama, pour dire que les rapports sociaux doivent changer. Ce qu’il se passe ici et maintenant est l’occasion d’un exercice pratique, au moment où l’effet Obama a achevé de faire se redresser les têtes de ceux qui en avaient besoin. Mesurons donc l’opportunité que nous avons de passer du post-colonialisme à la post-racialité. C’est un vaste chantier, non seulement il en vaut la peine, mais il est une exigence première et doit nous passionner. Cependant les discours ou une euphorie post-atlantique n’y suffiront pas, il faut que l’exercice pratique et réel de ce qui doit être fait aux Antilles vienne prendre au mot les discours politiques.
Les Antilles sont debout, les DOM-TOM sont vent debout, ils nous montrent la direction à suivre. Quelle que soit notre couleur, tous solidaires face à l’inacceptable.
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Jean-Claude Tchicaya est sociologue.