Contre le Covid-19, un centenaire musulman sur les pas de Captain Tom, héros au Royaume-Uni

Avec plus de 31 000 morts du Covid-19 au compteur, le Royaume-Uni est aujourd'hui le pays le plus endeuillé en Europe après l’Italie et l’Espagne.

Parmi les nombreuses actions de solidarité mises en place dans le pays pour faire face à la crise sanitaire, celle de Tom Moore, alias Captain Tom, sont assurément de celles qui sortent du lot.

A l’occasion de son centième anniversaire le 30 avril, ce vétéran britannique de la Seconde guerre mondiale a réussi à récolter plus de 33 millions d’euros pour les hôpitaux publics britanniques (NHS) en se lançant, dès le 6 avril, un challenge physique : parcourir 100 fois la largeur de 25 mètres de son jardin, à l'aide de son déambulateur.

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Tom Moore ne cherchait qu’à collecter 1000 £ (1 100 €) avant son 100e anniversaire mais l’engouement populaire fut tel qu’il a eu droit à un défilé aérien et à une lettre personnelle de la reine, sans compter les dizaines de milliers de cartes d'anniversaires reçues des quatre coins du Royaume-Uni.

Inspiré par la belle action de Tom Moore, Dabirul Islam Choudhury, un centenaire de confession musulmane, s’est lancé un challenge physique le 26 avril, en plein mois du Ramadan : faire les 100 pas, sur une distance de 80 mètres, dans son jardin. Ce qui ne devait être qu’un défi visant à collecter 1000 £ via Just Giving a vite pris de grandes proportions : il a réussi, en date du lundi 11 mai, à récolter près de 130 000 £ (plus de 148 000 €).*

Le fonds est destiné à diverses organisations de charité venant en aide aux personnes affectées par le coronavirus au Royaume-Uni et au Bangladesh, pays dont Dabirul Choudhury est originaire, ainsi que dans d’autres régions du monde. Ce sont 26 ONG, réunies dans le cadre de la campagne Ramadan Family Commitment (RFC), qui bénéficieront à part égale des dons collectés. RFC a été fondé en 2007 par la chaîne de télévision britanico-bengladeshi Channel S.

Dabirul Choudhury, né le 1er janvier 1920, est arrivé en Angleterre en 1957 pour y faire des études de littérature. « Sa compréhension de l'anglais était si bonnes qu'il est rapidement devenu un chef de communauté à Londres. (…) Sa passion pour aider ses semblables l’a mené à réaliser le défi actuel visant à collecter des fonds pendant la pandémie de coronavirus », indique la presse locale.

Le centenaire entend poursuive le challenge jusqu’à la fin du mois du Ramadan.

Mise à jour mercredi 20 mai : La collecte atteint désormais plus de 166 000 £ (185 000 €).

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