Un nouveau visage à la tête de l'aumônerie militaire du culte musulman

Abdelkader Arbi incarnait jusqu’ici le visage de l'aumônerie militaire du culte musulman depuis sa nomination à ce poste en juin 2006. Après quinze ans de services, ce chimiste de formation, qui s’est investi dans les affaires du culte musulman à partir des années 2000, a quitté ses fonctions d’aumônier en chef le 15 janvier. Le fruit d’une décision mûrement réfléchie, prise « pour des raisons personnelles » en décembre 2020, nous indiquait Abdelkader Arbi quelques semaines plus tôt. L’homme, âgé de 60 ans, est redevenu aumônier à Evreux, sur ses terres normandes, mais se dit naturellement prêt à accompagner son successeur avant sa retraite prévue en juin 2022.

Il aura fallu attendre presque deux mois pour que ce poste de haut niveau soit formellement repris. L’homme qui lui succède a en effet été nommé par le ministère des Armées le 1er mars par arrêté paru au Journal officiel jeudi 11 mars.

Il s’agit de Nadir Mehidi, 53 ans, jusque là aumônier en chef adjoint de la gendarmerie nationale, a été proposé en début d'année par le Conseil français du culte musulman (CFCM) avec l’appui de la Grande Mosquée de Paris, pour remplacer Abdelkader Arbi pour un mandat de quatre ans renouvelable. L’arrêté ministériel précise ainsi que « Nadir Mehidi est nommé aumônier militaire en chef du culte musulman, placé auprès du chef d'état-major des armées, jusqu'au 28 février 2025 ».

Celui-ci, « de par son expérience acquise au sein de l'aumônerie militaire du culte musulman, a la compétence nécessaire pour mener à bien ses missions », pouvait-on lire dans un courrier du CFCM adressé en janvier à la ministre Florence Parly et dont Saphirnews a eu connaissance.

Nadir Mehidi, titulaire d’un doctorat en géochronologie au sein du Museum national d’histoire naturelle de Paris, a été tour à tour conférencier au Musée de l’Homme à Paris, chercheur associé puis consultant et manager dans un groupe hôtelier international de 1996 à 2008. En parallèle, il a occupé la fonction d’aumônier des hôpitaux bénévole de 1994 à 2005 avant de rejoindre l’aumônerie musulmane aux armées en 2008, encore toute jeune alors. L’homme, qui est l’imam du vendredi de la mosquée de l’aéroport de Paris Orly depuis 2009, a su gravir les échelons au fil des années au sein du service d'aumônerie.

D’abord chargé de mettre en place, à son arrivée, l’aumônerie musulmane de la zone de défense ouest et de desservir les Ecoles de Saint-Cyr Coëtquidan, il a été aumônier de zone de défense Ile-de-France de 2009 à 2012, l’année à laquelle il devient l’aumônier de l’Ecole Polytechnique mais surtout aumônier en chef adjoint de la gendarmerie nationale. C’est aussi en 2012 qu’il se voit décerner un diplôme d’honneur de l’Institut Al-Ghazali de la Grande Mosquée de Paris, « en reconnaissance de sa vocation d’aumônier ».

Treize ans après son entrée à la Grande Muette, c’est le plus haut poste de l’aumônerie militaire musulmane que Nadir Mehidi se voit confier, qui plus est à l'ère du Covid-19. Un nouveau défi qui lui faudra relever avec le soutien de ses aumôniers, au nombre de 38 aujourd'hui.

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