Les députés sont adopté en première lecture, par 373 voix contre 27, le projet de loi de lutte contre le terrorisme présenté par le ministre de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy.

Ce texte prévoit le développement de la vidéosurveillance, le renforcement des contrôles et l'aggravation des sanctions pénales. Il a été élaboré l'été dernier après les meurtriers attentats de Londres, en juillet.

"La menace terroriste existe dans notre pays de façon extrêmement préoccupante", a dit le ministre de l'Intérieur qui a affirmé que son texte "permet de doter la France d'un arsenal plus efficient en amont de l'acte terroriste alors que jusqu'à présent on a travaillé en aval".

Les groupes UMP et UDF ont voté ce texte. Le groupe socialiste s'est abstenu. Le groupe communiste et républicain (PCR) et les élus Verts ont voté contre.

Le Sénat examinera à son tour ce projet de loi à la mi-janvier. Le nombre de navettes entre les deux assemblées sera réduit à une lecture, le gouvernement ayant demandé l'urgence sur l'examen de ce texte.

"Ce texte vise a mieux assurer la sécurité de nos concitoyens dans le strict respect des libertés individuelles", a fait valoir Thierry Mariani (UMP). "C'est un texte d'équilibre, nous le votons", a annoncé Michel Hunault (UDF).

Au nom du Parti socialiste, Jacques Floch a déclaré : "En admettant les mesures prises pour tenter d'assurer la sécurité de nos concitoyens, nous sommes exigeants sur les limites législatives pour respecter l'état de droit".

"En toutes responsabilités, nous nous abstenons sur ce texte", a-t-il ajouté.

"Vos propositions seront inefficaces, dangereuses", a dit pour sa part Michel Vaxès (PCR). "Ce texte prépare en fait les lois liberticides à venir. Parce que nous voulons gagner le combat contre le terrorisme, nous votons contre", a-t-il ajouté.