Le PDG de l'Agence France-Presse (AFP) depuis cinq ans, Bertrand Eveno, a annoncé jeudi sa démission et qu'il quitterait son poste "au plus tard fin 2005". Il a invoqué "des motifs personnels et privés d'ordre général".

M. Eveno, 61 ans, avait été élu PDG de l'AFP en octobre 2000 pour un premier mandat de trois ans, après une carrière dans l'édition, et réélu en octobre 2003 pour trois ans.

"J'ai pris la décision d'anticiper la fin de mon mandat actuel, qui court jusqu'à octobre 2006, et de quitter, au plus tard à la fin de cette année 2005, les fonctions de PDG de l'AFP", a-t-il expliqué au personnel de l'agence. Les motifs de sa décision, écrit-il, "sont d'abord des motifs personnels et privés d'ordre général".

Il a également dit souhaiter exercer "une activité nouvelle d'entrepreneur individuel et d'investisseur personnel". Il a souligné que sa démission n'était en rien liée au vote d'une motion de défiance à l'encontre de la direction, dont les résultats ont été publiés le jour même.

Le texte présenté par les organisations syndicales de l'AFP a été approuvée par 639 personnes, soit 84,97 % des suffrages exprimés, a indiqué l'intersyndicale jeudi dans un communiqué. Il avait été déposé pour protester contre une décision de la direction de remettre à la police des photos du passage à tabac d'un policier en Corse le 1er octobre.

L'Agence France-Presse est la troisième agence mondiale d'informations. Elle emploie plus de 2000 personnes dans le monde.