Nicolas Sarkozy a choisi la politique de l'éducation pour faire entendre une nouvelle fois sa différence avec Dominique de Villepin.

En clôture d'une convention de l'UMP sur les injustices, le ministre de l'Intérieur a demandé le dépôt "de bilan des Zones d'éducation prioritaires (ZEP)" en faveur desquelles le Premier ministre a promis la semaine dernière de faire "plus et mieux".

"Cette politique a échoué", a déclaré Nicolas Sarkozy pour qui "il faut passer de la politique des zones prioritaires à la politique des élèves prioritaires".

"Une fois qu'on a fait cette révolution mentale (...) on peut se donner toutes les marges de manoeuvre pour que tous nos élèves réussissent", a-t-il ajouté.

"L'effort spécifique en faveur des ZEP représente 1,2% du budget de l'Education nationale. Il se résume à deux élèves de moins par classe et une prime dérisoire, qui est largement compensée sur le plan budgétaire par le fait que les enseignants sont en début de carrière et ne coûtent pas grand chose", a souligné le président de l'UMP.

Dans un entretien au quotidien gratuit 20 Minutes vendredi dernier, Dominique de Villepin a promis des aides ciblées pour les 130 collèges et la vingtaine de lycées les plus en difficulté recensés dans ces ZEP.

Nicolas Sarkozy souhaite pour sa part fermer les établissements les plus dégradés et donner "réellement plus de moyens aux établissements qui accueillent des élèves qui ont plus de besoins".

Le président de l'UMP veut également autoriser des expérimentations "parce qu'il y a des élèves qui ont besoin d'autres méthodes pédagogiques que les méthodes habituelles" et "dispatcher" des élèves dans d'autres établissements pour recréer la mixité sociale.

"L'école de la deuxième chance, c'est bien. L'école de la première chance, c'est mieux", a martelé Nicolas Sarkozy.

Pour ceux qui sont sortis du système scolaire et qui n'ont pas d'emploi, le président de l'UMP prône un "effort spécifique". Il faut "n'en laisser aucun sur le bord de la route" sans pour autant "recréer le mirage des emplois jeunes".