Le 14e festival du cinéma de Damas s'est ouvert dimanche soir et verra s'affronter en compétition officielle 26 films arabes ou étrangers.

Le film belge "L'Enfant" des réalisateurs Jean-Pierre et Luc Dardenne, Palme d'or du festival de Cannes 2005, a été projeté à l'ouverture.

Selon les organisateurs, trois longs métrages syriens seront projetés dans le cadre de la compétition officielle.

Dans une autre catégorie, 40 courts métrages, dont dix syriens, entreront en compétition durant cette manifestation qui se tient jusqu'au 27 novembre, sous le parrainage du président syrien Bachar al-Assad.

Un hommage doit être rendu au réalisateur syrien Moustafa Akkad, 68 ans, mort le 11 novembre, deux jours après avoir été blessé dans l'attentat suicide contre l'hôtel Hyatt d'Amman, qui a également coûté la vie à sa fille.

Akkad est l'un des réalisateurs arabes les plus connus à l'étranger. Deux de ses films, "Le Message" (sur la vie du prophète Mohammed) avec Anthony Quinn et Irène Papas et "Omar al-Mokhtar, Lion du désert" (qui raconte l'histoire d'un résistant libyen contre l'occupation italienne), seront projetés au cours du festival.

Au cours de cette manifestation cinématographique organisée tous les deux ans, environ 500 films de quarante-six pays seront projetés hors compétition, ont indiqué les organisateurs.