Dominique de Villepin, qui se rend mercredi au Maroc pour les cérémonies du cinquantenaire de l'indépendance, souligne que les "moments délicats" de l'Histoire n'ont laissé "aucune amertume" et que l'amitié entre Paris et Rabat est "exceptionnelle".

"Nous avons avec le Maroc un partenariat exemplaire, caractérisé par des relations exceptionnelles, denses et confiantes. Celui-ci est bien évidemment le fruit d'une longue histoire, qui a pu connaître des moments délicats, mais n'a laissé aucune amertume", déclare le Premier ministre français dans un entretien au Matin et aux journaux du groupe Maroc Soir, à paraître mercredi mais déjà diffusé sur internet.

"Cet héritage historique commun est pour nos deux pays une force", souligne-t-il avant d'estimer que la relation entre Paris et Rabat est "aujourd'hui rythmée par des contacts à haut niveau particulièrement denses qui témoignent du caractère exceptionnel de cette amitié".

Dominique de Villepin, qui est né à Rabat il y a 52 ans, se dit "convaincu qu'un heureux dénouement peut toujours être trouvé lorsque deux pays le veulent vraiment, et qu'ils bâtissent sur une histoire commune riche d'enseignements".

"Le simple fait que nous puissions célébrer aujourd'hui si naturellement avec nos partenaires le cinquantième anniversaire de leur indépendance est plus éloquent que bien des discours", note le chef du gouvernement, qui sera accompagné mercredi à Rabat par l'épouse du président français, Bernadette Chirac.

Dominique de Villepin, qui rappelle que 85.000 soldats marocains ont combattu dans les armées alliées pendant la seconde guerre mondiale, salue "le refus de Mohammed V de s'incliner devant les lois antisémites du régime de Vichy et son souci de veiller sans discrimination à la sûreté de tous ses sujets", qui "sont un autre témoignage de son engagement en faveur de la liberté".