Damas prêt à négocier avec Israël

Lundi dans une interview à la BBC, le président syrien Bachar al Assad a déclaré qu'il était prêt à reprendre les négociations avec Israël mais, fait-il remarquer, les deux parties doivent aller dans la même direction.

"Le moment est venu, notamment après la guerre (...) mais cela ne signifie pas que le climat est bon pour y parvenir", a-t-il dit à la BBC.

M. Assad dit attendre de voir si le Premier ministre israélien Ehud Olmert est disposé à négocier, mais avertit: "Nous ignorons si ce gouvernement est suffisamment solide pour avancer vers la paix". Olmert a vu sa popularité plonger cet été en raison de la manière dont a été conduite la guerre contre le Hezbollah.

"Ainsi, la première question est-elle la suivante: le peuvent-ils (les Israéliens) et en ont-ils la volonté? L'autre question est celle-ci: la décision de la paix ne peut pas venir d'Israël, mais de Washington".

"Ce n'est pas seulement un problème qui concerne les deux parties. Il faut un arbitre. Un arbitre impartial", a ajouté le président syrien.

"C'est le rôle des Etats-Unis, c'est le rôle de soutien des Nations unies, c'est le rôle de soutien des Européens", a-t-il encore déclaré.

"Jusqu'à présent, les Etats-Unis n'ont pas la volonté de jouer ce rôle (d'arbitre)".

D’autre part, M. Assad dément que son pays arme le Hezbollah, mais il reconnaît que Damas a offert son soutien politique à ce parti.

Prié de dire s'il a permis que le Hezbollah utilise des armes venant de Syrie, il est catégorique: "Non. Politiquement, nous les avons aidé politiquement".

Au même moment, le numéro un syrien se dit prêt à collaborer avec la communauté internationale pour empêcher que de nouvelles armes leur parviennent.