Quatre pèlerins Tunisiens, deux femmes et deux hommes, ont péri dans l'effondrement d'un immeuble survenu jeudi à la Mecque, près de la Grande Mosquée, a annoncé dans la soirée un communiqué du ministère tunisien des affaires religieuses.

Le communiqué déplore en outre six blessés, toutes des femmes actuellement hospitalisées. Le bilan du drame s'établit jusqu'à présent à 18 morts originaires d'Egypte, de Tunisie et des Emirats arabes unis, selon des sources de la sécurité saoudienne.

Il est survenu au moment La Mecque accueille des millions de musulmans pour le pèlerinage, le hajj, qui culmine lundi prochain avec le début de l'Aïd al-Adha, fête du sacrifice.

Un responsable de la protection civile, interrogé sur la chaîne publique Al-Ekhbariya a estimé que les fondations du Lulu'at al-Khair, un immeuble construit il y a 40 ans, étaient trop faibles pour soutenir le poids de l'édifice.