Plusieurs milliers de sympathisants du Hamas ont bravé hier la pluie à Gaza pour participer à un rassemblement marquant le 18e anniversaire de la création de ce mouvement de résistence palestinien.
Venus des quatre coins de la bande de Gaza, les membres et sympathisants du Hamas ont commencé à affluer sur la place du Soldat inconnu après la grande prière du vendredi, a constaté un correspondant de l’AFP. Outre la célébration de cet anniversaire, le rassemblement devait aussi constituer, selon le mouvement, un message de protestation contre « les ingérences américaines et européennes » dans les élections législatives palestiniennes prévues le 25 janvier.
Un porte-parole du Hamas, Moushir al-Masri, a affirmé devant la foule que la politique musclée à l’égard des Palestiniens du Premier ministre israélien Ariel Sharon et de son ministre de la Défense, Shaoul Mofaz, avait contribué à la popularité du Hamas. « Nous disons à Sharon et à Mofaz que les assassinats, les arrestations et les agressions ont poussé notre peuple à dire plus fort “Oui au Hamas” », a-t-il déclaré.
Au président américain George W. Bush, « dont l’Administration veut empêcher le Hamas de participer aux élections, nous disons: le Hamas est le choix du peuple palestinien », a-t-il ajouté. Un dirigeant du Hamas, Khalil al-Hayyeh, a pour sa part affirmé dans un discours que son mouvement n’accepterait « sous aucun prétexte » un report des législatives auxquelles il participera pour la première fois.
Acronyme arabe pour Mouvement de la résistance islamique, le Hamas a été créé au début de la première intifada palestinienne, le 14 décembre 1987, par la confrérie des Frères musulmans.