L'Indonésie s'est félicitée vendredi de la nomination de Paul Wolfowitz à la tête de la Banque mondiale, espérant que M. Wolfowitz, ancien ambassadeur américain à Jakarta, pourrait appliquer des politiques favorables aux pays en développement.

En tant qu'ancien ambassadeur en Indonésie, il a beaucoup d'amis à Jakarta et connait bien le pays ... nous espérons donc qu'il restera notre ami , a déclaré le porte-parole du ministère indonésien des Affaires étrangères Youri Thamrin.

L'Indonésie espère que le président de la Banque mondiale accordera une plus grande attention au tiers monde , a dit le porte-parole. Les 24 membres du Conseil d'administration de la Banque mondiale avaient approuvé jeudi à l'unanimité la nomination de M. Wolfowitz, ex-secrétaire adjoint américain à la Défense.

M. Wolfowitz prendra ses nouvelles fonctions à partir du 1er juin. Il a été ambassadeur des Etats-Unis en Indonésie de 1986 à 1989.

Le ministre français des Affaires étrangères Michel Barnier s'entretiendra samedi avec son homologue palestinien Nasser Al-Qidwa de la situation dans les Territoires palestiniens et des réformes décidées lors de la conférence de Londres, a annoncé vendredi le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères, Jean-Baptiste Mattéi.

Ils évoqueront ensemble la situation intérieure dans les Territoires palestiniens et le suivi des réformes décidées lors de la conférence de Londres , a déclaré le porte-parole. MM.

Barnier et Al-Qidwa étudieront ensemble les moyens de consolider le processus de paix, dans le cadre de la Feuille de route, à la lumière de la reprise du dialogue israélo-palestinien et du plan de désengagement de Gaza, a-t-il précisé.

La conférence de Londres sur l'aide aux Palestiniens, qui a eu lieu début mars, a apporté son soutien aux efforts de réformes entrepris par le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas. Elle a réaffirmé son attachement à la Feuille de route , le plan de paix international pour le Proche-Orient.

La France va engager 40 millions d'euros supplémentaires au profit de l'initiative pour l'approvisionnement en eau et l'assainissement de la Banque africaine de développement (BAfD), a déclaré vendredi le ministre français des Finances Thierry Breton.

M. Breton s'exprimait à l'ouverture d'une conférence sur l'eau à Paris devant les représentants de différentes organisations internationales.

L'initiative de la BAfD, lancée en juillet 2004, vise à étendre la couverture des services d'approvisionnement en eau salubre et en assainissement à 80% de la population du continent africain d'ici 2015, à partir d'un taux qui n'était que de 47% en 2000 pour l'eau potable et 44% pour l'assainissement.

Son coût est estimé à 14 milliards de dollars sur dix ans. L'initiative de la BAfD joue un rôle crucial: d'une part, le financement des infrastructures physiques nécessaires pour atteindre l'objectif du millénaire; d'autre part des principes et des modes d'action clé pouvant servir de support à la coordination des bailleurs internationaux , a déclaré M. Breton.

Dans le même temps, la France s'engage à mettre son expertise dans le service de l'eau au service des pays africains , a-t-il ajouté. Les multiples acteurs français de l'eau seront chargés d'opérer un transfert de connaissances tout en renforçant les programmes à l'échelon local. Notre aide sera orientée autour de trois axes principaux: l'assainissement, l'accès aux populations défavorisées et la gestion des ressources , a-t-il dit.

M. Breton avait auparavant rappelé que la France a entrepris de doubler son aide publique au développement dans le secteur de l'eau et en Afrique pour atteindre 360 millions d'euros par an d'ici 2007 .

Nicolas Sarkozy ne veut pas dramatiser l'enjeu du référendum sur la Constitution européenne mais juge nécessaire d' expliquer aux Français que le nouveau traité de Rome va améliorer l'Europe .

Il ne faut pas dramatiser, il faut expliquer , a déclaré jeudi soir le président de l'UMP, qui était l'invité de 100 minutes pour convaincre , sur France 2, à deux mois du scrutin du 29 mai et alors que le non s'est installé en tête dans les sondages.

La Constitution européenne n'est pas libérale ou socialiste (...) En France, la constitution (nationale) a permis à la gauche de nationaliser et à la droite de privatiser , a-t-il dit lors d'un débat qui l'opposait au socialiste tenant du non , Henri Emmanuelli.

L'ancien ministre a estimé que le risque de vote-sanction n'était pas accru par l'entrée en campagne de Jacques Chirac, de Jean-Pierre Raffarin ou des ministres du gouvernement.

Il est normal que le Premier ministre, les ministres et a fortiori le président de la République, qui pose la question, s'expriment. Est-ce que vous croyez que si le Premier ministre ne parle pas ça évite la politisation ? , a-t-il lancé.

Il a appelé les Français à mesurer l'importance de l'enjeu du scrutin. L'Europe, c'est la famille et on ne rejette pas sa famille parce qu'on a des inquiétudes, des craintes et même des exaspérations.

Nicolas Sarkozy était aussi attendu sur le terrain institutionnel français, à deux ans de la fin du quinquennat de Jacques Chirac, auquel il souhaiterait succéder à l'Elysée.

Il s'est prononcé pour une réforme des institutions de la Ve République, plaidant notamment pour la limitation à deux quinquennats consécutifs de la durée du mandat de président de la République. Deux mandats consécutifs, c'est, me semble-t-il, la règle démocratique intelligente et appropriée , a-t-il dit.

Une explosion a endommagé le sommet de l'antique minaret de la ville de Samarra dans le nord de l'Irak, a rapporté vendredi la police. Des activistes non-identifiés ont fait exploser une bombe sur une section du haut du minaret, causant des dégâts , a déclaré une source de la police.

L'explosion a été déclenchée à distance après que les terroristes eurent placé leur bombe sur le minaret , a ajouté la source. Des troupes américaines étaient stationnées dans cette tour jusqu'à il y a deux semaines. Ce minaret, connu sous le nom de Malwiya, est l'un des plus importants monuments historiques du monde musulman.

Il a été construit en l'an 852 par le caliphe Abbasside al-Motawakel, lorsque Samarra est devenue la capitale de l'empire abbasside.

L'Orgnisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (Unesco) a déclaré ce minaret patrimoine mondial en 2000. Samarra, à quelque 120 km au nord de Bagdad, est situé sur les bancs du fleuve Tigre. Elle est depuis deux ans un bastion de l'insurrection.

Le ministère russe des Affaires étrangères a critiqué la chaîne de télévision arabe Al-Jazira pour une série d'émissions déformant complètement la situation en Tchétchénie à la demande de certains milieux étrangers.

Les reportages et les documentaires diffusés récemment par cette chaîne émettant depuis le Qatar déforment complètement la véritable situation dans la république tchétchène et passent sous silence les efforts suivis des autorités fédérales et locales pour reconstruire l'économie et normaliser la vie sociale et politique , a déclaré le ministère dans un communiqué.

Ils présentent les choses comme si une majorité écrasante de Tchétchènes n'avaient pas choisi la paix, la stabilité et un développement pacifique et constant de la république tchétchène dans le cadre de la Fédération de Russie , poursuit le ministère.

On a l'impression que certains milieux à l'étranger prennent mal le développement réussi des relations russo-arabes et le renforcement du prestige et de l'autorité de la Russie dans le monde arabo-musulman , affirme encore le communiqué, sans préciser les milieux incriminés.

C'est pourquoi, comme dans le cas d'Al-Jazira, on lance des messages confectionnés de toute évidence sur commande, visant à créer une image trompeuse de la politique russe, y compris de la politique en Tchétchénie et à empoisonner ainsi le climat de nos rapports avec les pays arabes. Nous sommes convaincus que cela ne peut réussir , conclut le ministère russe des Affaires étrangères.

Le gouvernement afghan va lancer prochainement une campagne nationale pour la reconnaissance des droits des femmes, en coopération avec les ONG spécialisées dans ce domaine, a-t-on indiqué jeudi au ministère afghan de la Condition féminine.


«La campagne vise à informer, par diverses consultations à Kaboul et dans les provinces, les femmes d'Afghanistan dans douze domaines allant de l'éducation à la santé, en passant par les violences conjugales», a expliqué Nasreen Haqnigar, chargé de communication au sein du ministère.

«La campagne devrait débuter d'ici une semaine», a-t-elle précisé.

La ministre afghane de la Condition féminine, Massouda Jalal, doit rencontrer le 3 avril une centaine d'ONG spécialisées dans les droits de la femme pour mettre au point l'organisation de cette campagne, a ajouté jeudi la porte-parole de l'ONU en Afghanistan, Ariane Quentier.

L'ONG russe Bureau moscovite pour les droits de l'Homme a dénoncé jeudi l'islamophobie et la xénophobie à l'égard des personnes originaires du Caucase dans les médias russes, en présentant un ouvrage qui analyse le contenu des principaux journaux nationaux depuis octobre 2002.

L'islamophobie s'est ancrée tellement dans la société russe qu'il n'y a pas un seul journal en Russie qui n'en fasse pas preuve , a affirmé Soulieta Koussova, experte de l'ONG et auteur de l'ouvrage La Russie entre Nord-Ost et Beslan , lors d'une conférence de presse.

Mme Koussova a analysé des articles publiés dans la presse russe après la prise d'otages du théâtre de la Doubrovka à Moscou (pendant qu'il donnait la comédie musicale Nord-Ost) perpétrée en octobre 2002 par un commando tchétchène, faisant état d'une montée de xénophobie en Russie après ces évènements .

Les peuples du Caucase de Géorgie, d'Arménie, d'Azerbaïdjan, ainsi que des sept républiques russes du Caucase du Nord sont devenus la principale cible de la xénophobie russe , écrit-elle dans son livre.

Excédée de voir les États-Unis traîner les pieds, l'Union européenne s'apprête à sanctionner les produits américains pour forcer Washington à abolir l'amendement Byrd, sa législation anti-dumping condamnée par l'Organisation mondiale du commerce.


«En application d'un jugement de l'OMC, la Commission a adopté une proposition pour imposer des sanctions sur certains produits en provenance des États-Unis», a annoncé jeudi l'exécutif communautaire.

À partir du 1er mai, Bruxelles entend imposer une taxe additionnelle de 15% à l'entrée sur le marché européen d'une gamme de marchandises américaines, qui comprend pour l'essentiel des produits textiles et de papeterie mais aussi du maïs et des équipements industriels (grues).

Les 25 doivent encore valider le déclenchement des sanctions, mais leur feu vert ne fait aucun doute, selon la Commission. Il devrait intervenir en marge d'une des nombreuses réunions ministérielles européennes prévues le mois prochain.

Des agents de l'Etat sont responsables de la disparition de 6.146 personnes en Algérie entre 1992 et 1998 à la suite des violences de groupes armés, a déclaré jeudi le président d'une commission pour la protection des droits de l'Homme.

Le travail de réflexion et d'investigation auquel s'est livré la commission ad hoc a montré que ces disparitions ont bel et bien eu lieu et qu'elles sont le fait d'agents des institutions de l'Etat, des membres des forces de l'ordre , a affirmé le président de la Commission nationale consultative de promotion et de protection des droits de l'homme (CNCPPDH), Farouk Ksentini.

M. Ksentini a remis jeudi un rapport à ce sujet au président algérien Abdelaziz Bouteflika, qui avait mis en place, en septembre 2003, une commission appelée mécanisme ad hoc de prise en charge de la question des disparus au sein de la CNCPPDH.

Ces conclusions contenues dans le rapport que nous avons remis au président découlent des témoignages des proches de ces disparus , a précisé M. Ksentini.

La difficulté est celle d'identifier aujourd'hui les auteurs de ces disparitions, il faut leur donner un nom et un prénom, c'est aux autorités de le faire , car l'Etat est responsable , a-t-il ajouté.

La Cour suprême israélienne a ouvert une brèche dans le monopole du rabbinat orthodoxe d'Israël sur les conversions, dans un arrêt rendu jeudi reconnaissant de facto la validité de conversions à d'autres courants du judaïsme.

Cette décision doit permettre à des personnes converties par les courants dits réformé ou conservateur de bénéficier de la Loi du retour. Elle a aussitôt provoqué une levée de boucliers des partis orthodoxes alors qu'elle était saluée par les partis laïques et la gauche.

La Loi du retour, accorde à tout juif le droit de s'installer en Israël. Sont juifs au regard de la législation israélienne, les personnes de mère juive ou converties, sans préciser de quelle façon.

Toutefois, depuis la création d'Israël, en 1948, le rabbinat orthodoxe a gardé la haute main sur les conversions réalisées en Israël, exigeant qu'elles se fassent selon la stricte observance de la Halakha (loi juive).

Le sélectionneur de l'équipe de France de football, qui estime choquant qu'un hymne puisse être sifflé dans un stade, comme ce fut le cas de la Marseillaise mercredi soir à Tel Aviv avant Israël-France (1-1), a demandé jeudi aux Israéliens d'avoir de la mémoire.

Quand on est sportif, ce genre de situation nous choque profondément, a déclaré Raymond Domenech lors d'une conférence de presse à Paris, jeudi après-midi. C'est un manque de respect pour notre adversaire qui est aussi, quelque part, notre partenaire dans notre jeu.

Le sélectionneur a toutefois précisé que ce n'(était) pas plus choquant à Tel Aviv qu'ailleurs. C'est pas plus choquant que quand on siffle la Marseillaise en France.

Je demanderais simplement aux Israéliens d'avoir un peu de mémoire, a poursuivi le sélectionneur des Bleus. Je me souviens d'un match à Caen, en 1995, après l'assassinat du Premier ministre Yitzhak Rabin, où j'ai connu une minute de silence fabuleuse. Il y avait eu une communion entre les deux pays, avec une minute de silence qui était restée dans les annales. On entendait juste les talkie-walkies des agents de sécurité. Je leur demanderais de se souvenir de ça.

Le président égyptien Hosni Moubarak annoncera sa décision de se présenter à la prochaine élection présidentielle après un référendum sur un amendement de la Constitution pour autoriser plus d'un candidat, a déclaré mercredi un responsable du Parti national démocratique (PND, au pouvoir).

Safwat al-Sherif, secrétaire général du PND, a indiqué que le référendum concernant l'article 76 de la Constitution aurait lieu en mai.

Il a souligné l'importance des règles régissant l'élection présidentielle afin d'éviter toute violation, ajoutant qu'un comité politico-judiciaire surveillerait l'élection.

Terri Schiavo, une Américaine dans le coma depuis 15 ans privée d'alimentation artificielle depuis le 18 mars, est morte jeudi, a annoncé à Pinellas Park un proche de ses parents, le frère Paul O'Donnell.


«Terri Schiavo est décédée il y a juste un petit moment», a annoncé ce moine franciscain devant la clinique où était alitée la jeune femme, au centre d'un débat national sur l'euthanasie.

Le président américain George W. Bush, le Congrès fédéral et le gouverneur de Floride Jeb Bush, frère du président, avaient pris fait et cause pour le maintien en vie de Terri Schiavo, ardemment défendu par des organisations chrétiennes conservatrices.

Immédiatement après l'annonce de cette mort, des chants religieux se sont élevés de la petite foule des opposants à l'euthanasie mobilisée depuis près de deux semaines devant la clinique de Terri Schiavo.

Son mari, Michael Schiavo, avait obtenu en justice qu'elle ne soit plus maintenue en vie, contrairement aux souhaits de ses parents, Bob et Mary Schindler, et ils s'étaient affrontés en justice pendant quelque sept ans.

Une trentaine de militants du Mouvement pour le changement Kefaya arrêtés par la police égyptienne à Alexandrie et à Mansourah, au nord du Caire, ont été libérés mercredi soir, a annoncé le principal animateur de ce mouvement.

La trentaine de personnes arrêtées ont été libérées , a indiqué à l'AFP Georges Isaac, dans un appel téléphonique.

Peu auparavant, il avait annoncé qu'une trentaine de militants du mouvement réclamant des réformes politiques avaient été arrêtés, dont une vingtaine à Alexandrie et une dizaine à Mansourah dans le Delta.

Le mouvement Kefaya avait appelé à manifester dans plusieurs villes d'Egypte mercredi en faveur des réformes politiques. Ses partisans ont été empêchés de se regrouper par d'impressionnants cordons de police disposés dans les principales place publiques et les bâtiments officiels.

L'intervention en force de la police prouve la peur du gouvernement devant l'éveil du peuple égyptien, qui demande une démocratie réelle et non amputée. Elle prouve aussi le manque de volonté réelle du gouvernement de répondre aux revendications du peuple qui demande la liberté, la démocratie, la réforme politique et constitutionnelle , a ajouté M. Isaac.

L'Australie a enregistré son plus fort taux de natalité depuis neuf ans, laissant supposer que les couples sont plus disposés à faire des enfants en raison du faible taux de chômage et de la bonne santé de l'économie, selon des chiffres du Bureau des statistiques australien.


133 000 bébés sont nés entre avril et septembre 2004, un chiffre jamais atteint sur une période de six mois depuis 1990. Sur douze mois, de septembre 2003 à septembre 2004, le nombre de naissances s'élève à 255 100, soit le plus fort taux de natalité depuis neuf ans.

Craig James, économiste au sein de l'institut CommSec, a indiqué que ce baby boom semblait être le résultat d'une confiance solide des consommateurs et du faible taux de chômage de 5,1 %.

«Le chômage est à son plus bas niveau en 28 ans, les salaires sont en hausse et la confiance est forte. Les gens pensent que le moment est propice pour fonder une famille», a-t-il déclaré mercredi au journal The Australian.

Le taux de natalité en Australie était en déclin depuis 1990, tombant à environ 125 000 naissances entre avril et septembre 2002.

Le Mouvement de la résistance islamique (Hamas) a appelé mercredi à la création d'un comité national pour gouverner la bande de Gaza et certaines zones en Cisjordanie après le retrait israélien.

Le porte-parole du Hamas, Sami Abu Zuhri, a déclaré à la radio Voix de la Palestine que les territoires devaient être supervisés par un comité national conjoint pour servir les intérêts palestiniens.

Il a souligné que les territoires avaient été libérés par la résistance palestinienne et le sang des martyrs. Des colonies juives ont été établies sur les territoires palestiniens, c'est normal de restituer ces terres à leurs propriétaires , a-t-il ajouté.

Selon le plan de désengagement du Premier ministre israélien Ariel Sharon, Israël doit évacuer les 21 colonies juives dans la bande de Gaza et quatre des 120 colonies en Cisjordanie à partir de juillet. Toujours selon Abou Zuhri, le mouvement n'aurait pas encore pris de décision finale quant à son adhésion à l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).

Le premier ministre turc, Recep Erdogan, a entamé mercredi une visite officielle de deux jours au Maroc. Accueilli à sa descente d'avion en provenance de Tunis par son homologue marocain Driss Jettou, le chef de l'exécutif turc a ensuite été reçu en audience par le roi Mohammed VI au Palais royal de Rabat. Aucun détail n'a filtré de cette rencontre.


Marquée par un important volet économique et commercial, cette visite, la première du genre effectuée par M. Erdogan au Maroc depuis son élection en 2003, intervient un an après celle effectuée à Ankara par Driss Jettou.

Le chef de l'exécutif turc est accompagné de deux ministres (Commerce et Agriculture) et d'une délégation d'une trentaine d'hommes d'affaires qui devraient participer jeudi à un Forum commercial organisé à Casablanca (100 km au sud de Rabat), la capitale économique du royaume.

Le Maroc et la Turquie ont conclu en avril 2004 un accord bilatéral de libre-échange qui devrait entrer en vigueur d'ici l'été 2005.

Les États-Unis ont levé l'accusation d'«ennemi combattant» à l'encontre de 38 étrangers sur 558 détenus sur la base navale de Guantanamo (Cuba), indiquant qu'ils seraient renvoyés rapidement dans leur pays d'origine.


Cette décision a été prise après l'examen par des tribunaux spéciaux, qui aura duré dix mois, des cas de 558 détenus capturés en Afghanistan et dans d'autres pays et transférés à Guantanamo pour interrogatoire et éventuelle poursuite judiciaire, a déclaré à la presse le secrétaire à la Marine, Gordon England.

Le statut d'«ennemi combattant» a été confirmé pour 520 prisonniers, a précisé M. England. «Les tribunaux ont également conclu que 38 prisonniers ne répondaient pas aux critères d'ennemis combattants», a-t-il ajouté. Cinq d'entre eux ont déjà été renvoyés chez eux. Le département d'État travaille à assurer le retour des 33 prisonniers restants «le plus rapidement possible», a-t-il ajouté.

Toutefois, un nombre non précisé de militants musulmans appartenant à la minorité chinoise ouïgoure ne seront pas renvoyés dans leur pays bien qu'ils aient été retirés de la liste des «ennemis combattants», a-t-il indiqué.

Le Pentagone craint que les Ouïgours, un groupe religieux persécuté en Chine, soient mal traités par les autorités de Beijing et les diplomates américains tentent de leur trouver un nouveau pays d'accueil, a-t-il ajouté.

La télévision numérique terrestre, qui permettra jeudi de capter 14 chaînes gratuites contre six actuellement, devrait être un succès à terme mais ne bouleversera pas l'équilibre économique des acteurs privés existants, estiment les experts interrogés par Reuters.

Au pire, la TNT ralentira la croissance des revenus publicitaires des chaînes gratuites TF1 et M6 et l'essor des abonnements aux bouquets payants CanalSatellite, du groupe Vivendi ou TPS, contrôlé par TF1 et M6. D'autant que si le succès est au rendez-vous, la TNT servira aussi de relais de croissance à ces acteurs, parties prenantes dans ses volets gratuit ou payant.

Jeudi, huit nouvelles chaînes s'offriront aux téléspectateurs équipés d'un adaptateur coûtant entre 79 et 550 euros - en attendant les modèles intégrés aux téléviseurs en fin d'année - et habitant dans les 35% de l'Hexagone couverts dès l'origine (50% en septembre, 65% en 2006 et 85% en 2007).

Au delà de cette abondance, la TNT sera synonyme de qualité avec une définition d'image plus fine, comparable à un DVD, et un meilleur son, de type dolby stéréo.

Elle devrait séduire les deux tiers des 24,5 millions de foyers français qui ne sont pas abonnés à des offres payantes. Dernier grand pays d'Europe à se lancer dans l'aventure, la France espère faire de la TNT un succès comparable à celui de la Grande-Bretagne où Freeview, lancée en 2002, est aujourd'hui reçue par 5 millions de foyers.