La Maison blanche a rejeté lundi les propos de la journaliste italienne Giuliana Sgrena qui a laissé entendre que des soldats américains avaient délibérément ouvert le feu sur le convoi qui l'amenait à l'aéroport de Bagdad, tuant un des agents des services spéciaux qui venaient de la libérer.

Je trouve absurde de suggérer ainsi que nos hommes et nos femmes en uniforme ont délibérément visé des civils innocents, c'est tout simplement absurde , a déclaré le porte-parole de la présidence américaine.

Scott McClellan a ajouté que la route menant à l'aéroport de Bagdad était l'une des routes les plus dangereuses d'Irak .

C'est une route dangereuse et une zone de combat où nos forces de la coalition doivent régulièrement prendre des décisions en une fraction de seconde pour assurer leur propre sécurité , a-t-il poursuivi, s'en tenant à la version initiale fournie par les Etats-Unis après la mort de l'agent italien Nicola Calipari vendredi soir dans les heures ayant suivi la libération à Bagdad de l'ex-otage italienne.

L'armée américaine a affirmé que ses soldats avaient procédé aux tirs de sommation d'usage en voyant approcher la voiture de leur poste de contrôle à vive allure.

Nous déplorons cet incident et nous allons enquêter totalement pour savoir ce qui s'est exactement passé , a réaffirmé la Maison blanche.

La journaliste italienne Giuliana Sgrena, blessée par des tirs américains après avoir été libérée d'un mois de captivité en Irak, a alimenté dimanche le soupçon que la fusillade la visait personnellement, ce qui pourrait susciter une poussée antiaméricaine dans le pays.

Giuliana Sgrena a déclaré qu'elle pourrait avoir été la cible des soldats américains ayant tiré sur sa voiture et tué un agent des services spéciaux italiens, parce que les Etats-Unis sont opposés aux négociations avec les ravisseurs.

Tout le monde sait que les Américains ne veulent pas de négociations pour la libération des otages: alors je ne vois pas pourquoi je devrais exclure d'avoir été personnellement la cible de leurs tirs , a déclaré à la chaîne de télévision italienne Sky TG24 la journaliste qui a toujours été opposée à la guerre américaine en Irak.

La veille son compagnon, Pier Scolari, avait accusé encore plus directement les Américains, affirmant: Giuliana avait des informations et les militaires américains ne voulaient pas qu'elle s'en sorte vivante .

La presse italienne accusait pour sa part les Américains d'avoir tiré sans raisons sur la voiture, mais elle penchait plutôt, comme le quotidien La Repubblica, pour la thèse d'une bavure.

Les Américains n'auraient jamais tué volontairement un agent des services spéciaux italiens , écrit Il Messaggero en évoquant la mort d'un responsable des services spéciaux italiens en Irak, Nicola Calipari, tué d'une balle dans la tête en voulant protéger Giuliana Sgrena.

Bachar el Assad, soumis à d'intenses pressions internationales depuis l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri, a annoncé samedi que la Syrie allait procéder à un retrait militaire progressif du Liban.

Le président syrien estime que cette mesure reviendra pour Damas à se conformer aux exigences des Nations unies, alors que son homologue américain George Bush a répété quelques heures plus tôt que le retrait syrien devait être total et achevé si possible avant les élections législatives prévues en mai au Liban.

Nous allons retirer toutes nos forces au Liban dans la plaine de la Bekaa et ensuite vers la frontière libano-syrienne , a déclaré Bachar el Assad devant le parlement syrien à Damas.

Il a ajouté qu'il rencontrerait dans le courant de la semaine prochaine le chef de l'Etat libanais Emile Lahoud pour parvenir à un accord sur ce plan de retrait des 14.000 soldats syriens, qui, selon lui, respecte également les accords de Taëf ayant mis fin à la guerre civile au Liban en 1990.

Par cette initiative, la Syrie aura respecté ses engagements aux termes des accords de Taëf et mis en oeuvre la résolution 1559 (du Conseil de sécurité de l'Onu) , a souligné Assad.

Son discours a été interrompu à plusieurs reprises par les applaudissements des députés tandis que des milliers de Syriens s'étaient rassemblés devant le parlement pour soutenir leur président.

Une manifestation du mouvement Ni putes ni soumises et du Planning familial donne dimanche à Paris le coup d'envoi des actions pour la Journée internationale des femmes du 8 mars, qui va être célébrée pendant plusieurs jours en France.

A 14h00, plusieurs milliers de personnes sont attendues pour défendre la laïcité, la mixité et l'égalité des sexes et dénoncer toutes les formes d'intégrisme et d'obscurantisme , les mots d'ordre de cette marche prévue entre les places de la République et la Nation.

D'après le journal Libération, la manifestation sera aussi dédiée à sa journaliste Florence Aubenas, retenue en otage en Irak avec son guide Hussein Hanoun al-Saadi depuis le 5 janvier. Plusieurs dizaines d'associations et autant de personnalités ont appelé à manifester, comme le maire socialiste de Paris Betrand Delanoë, les députés PS Julien Dray, Dominique Strauss-Kahn et Laurent Fabius, ou le chanteur Jean-Jacques Goldman.

Le roi du Maroc Mohammed VI est attendu lundi à Nouakchott pour une visite d'amitié et de travail de deux jours et non dimanche comme précédemment annoncé, indique un communiqué de la présidence mauritanienne samedi.

Le communiqué ne donne pas de précision sur les sujets qui seront évoqués par le souverain marocain et son hôte, le président Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya, mais de sources informées, on précise que la coopération bilatérale occupera l'essentiel de la visite du roi à Nouakchott.

Plusieurs accords relatifs notamment au transport maritime, à la lutte antiacridienne, au transport routier international des personnes et des biens, à la lutte contre l'analphabétisme et à la santé, seront signés par les deux chefs d'Etat, a-t-on indiqué de sources diplomatiques.

Le rêve ou la vie de Ridan a été couronné samedi 5 mars aux 20èmes Victoires de la musique « album révélation de l’année » ex-aequo avec l’album de Daniel Darc. Ridan est un jeune talent qui débarque sur la scène française. Il commence par le rap et se lance dans le projet « 30 rappeurs contre la censure » avant de prendre conscience que le rap est en train « de déraper » ce qui le pousse à s’en détourner. Il pose alors ses textes sur une musique acoustique et chante la vie urbaine, la liberté, l'amour sur fond de guitares et violons tziganes.
La critique sociale reste cependant plus que jamais présente. A ceux qui oublient que les origines culturelles restent discriminantes en France, Ridan leur demande: « Tu veux que j’te dise, le quotidien, d’un maghrébin, quand t’as vingt ans ? » Sans attendre, il chante avec une légère touche d’ironie : « la douce France m’adore tellement qu’elle m’interpelle à chaque tournant ! »
Ridan prouve qu’il n’est pas besoin de passer par la Star Ac’ pour chanter, ce qui a le mérite nous épargner un deuxième… Patrick Bruel…

Des images satellite montrent qu'environ 90 sites irakiens, qui avaient donné lieu à des inspections en armement de l'ONU, ont été démontés ou rasés, a déclaré vendredi le chef des inspecteurs en armement des Nations unies, Demetrius Perricos.

Selon un rapport présenté par ce responsable onusien, les experts de la Commission de contrôle, de vérification et d'inspection des Nations unies (Cocovinu) ont également constaté que des réparations et de nouvelles constructions avaient lieu sur dix de ces sites.

La commission avait précédemment souligné que des pillages et des destructions avaient eu lieu sur certains sites soumis au contrôle des équipes de l'ONU à la suite de soupçons portant sur leur utilisation éventuelle dans la fabrication ou le stockage d'armes de destruction massive.

Dans les mois précédant la guerre en Irak, les inspecteurs de l'ONU se sont rendus sur 411 sites irakiens.

Depuis le début de la guerre en mars 2003, le gouvernement américain interdit aux inspecteurs de l'ONU de retourner sur les lieux mais le rapport onusien publié vendredi a été élaboré à partir d'images satellite haute résolution filmant 353 sites.

La libération de Giuliana Sgrena, enlevée en Irak le 4 février, a été endeuillée vendredi soir par la mort d'un agent des services secrets italiens, tué par des tirs de l'armée américaine contre la voiture qui devait emmener la journaliste italienne à l'aéroport de Bagdad.

Le président du Conseil italien, Sivio Berlusconi, a immédiatement convoqué l'ambassadeur des Etats-Unis à Rome pour obtenir des explications sur cette bavure, affirmant que les responsabilités dans cet incident devaient être éclaircies.

Sgrena a été remise vendredi à trois agents italiens qui devaient ensuite la conduire vers l'aéroport de Bagdad, mais la voiture a été prise sous les tirs américains à un poste de contrôle, a déclaré le chef du gouvernement italien.

L'agent, Nicola Calipari, a protégé Sgrena de son corps, il a été atteint par une balle qui lui a malheureusement été fatale , a-t-il ajouté, précisant que la journaliste avait été blessée à l'épaule avant d'être emmenée dans un hôpital militaire américain.

Berlusconi a souligné qu'il connaissait personnellement Calipari, qui avait déjà travaillé sur de précédentes libérations d'otages italiens en Irak, et que son épouse est l'une de collaboratrices.

A Washington, le Pentagone a déclaré que les forces multinationales étaient à l'origine des tirs, sans mentionner explicitement la responsabilité de l'armée américaine.

L'état-major américain a ensuite affirmé que la procédure avait été respectée. Selon lui, les soldats ont tenté de mettre en garde le véhicule par des tirs de sommation avant de tirer dans le moteur en voyant que le conducteur ne ralentissait pas.

George Bush a fait part de ses regrets, a déclaré la Maison blanche.

Les autorités tunisiennes ont empêché vendredi une manifestation qu'entendaient organiser à Tunis plusieurs partis d'opposition et des organisations non gouvernementales pour protester contre le projet de visite d'Ariel Sharon en Tunisie, a constaté l'agence Associated Press (AP).

Le premier ministre israélien a été invité par le gouvernement tunisien à assister au sommet mondial sur la société de l'information (SMSI) parrainé par l'ONU, dont la deuxième phase, après celle de Genève l'an dernier, est prévue à Tunis en novembre prochain.

Le centre de la capitale et les rues adjacentes ont été quadrillés par un important dispositif de sécurité qui a interdit tout regroupement de manifestants.

Selon une source du parti démocratique progressiste (PDP), deux dirigeants de cette formation, Maya Jéribi et Mehdi Mabrouk, ainsi que les militantes des droits de l'Homme, Radhia Nasraoui et Oum Ziad, ont été agressés par des policiers lors d'une tentative de manifestation dans une artère de la capitale.

Par ailleurs, un communiqué signé par quatre formations d'opposition et quatre associations, certaines légales et d'autres non reconnues, signale des manifestations d'étudiants ayant eu lieu à Tunis et dans plusieurs villes de l'intérieur en signe de protestation contre l'invitation adressée au criminel de guerre Ariel Sharon. Ce mouvement estudiantin a été réprimé par les forces de l'ordre, selon le communiqué qui fait état de dizaines de blessés parmi les étudiants et de l'interpellation de nombreux d'entre eux dont certains ont été déférés devant la justice à Sfax dans le Sud du pays.

Francis Heaulme a fait savoir vendredi par ses avocats son opposition à la diffusion par TF1 du téléfilm Dans la tête du tueur , qui retrace son parcours meurtrier et dont la diffusion est prévue jeudi 10 mars.

Détenu à la prison de Metz, Heaulme a visionné le premier quart d'heure du téléfilm vendredi, sur autorisation exceptionnelle du parquet général de Metz , a déclaré à l'AFP l'avocate Liliane Glock.

Il doit regarder la suite samedi, selon la même source.

Dans le film réalisé par Claude-Michel Rome, Thierry Frémont incarne Heaulme tandis que Bernard Giraudeau joue l'enquêteur Jean-François Abgrall.

Dans un courrier manuscrit adressé à Me Glock, et dont l'AFP a pris connaissance, Francis Heaulme indique qu'il ne veut pas que la chaîne passe le film .

Mon client m'a donné mandat pour que soient diligentées les procédures susceptibles d'empêcher sa diffusion , a ajouté Me Glock qui a défendu Heaulme lors de ses procès, à l'exception du dernier.

Me Glock reproche au film d'être monté de telle sorte qu'il fait porter à Heaulme la responsabilité du double crime, de Montigny-les-Metz en 1986, pour lequel Patrick Dils a été acquitté en 2003 et pour lequel Heaulme avait été mis en cause.

Elle critique aussi une référence au meurtre de Jean-Joseph Clément en 1989 pour lequel Heaulme a bénéficié d'un non lieu.

L'affaire se double d'une concurrence entre les avocats puisque Me Florent Girault, qui a défendu Heaulme lors de son dernier procès à Reims et affirme également avoir son mandat dans le conflit avec TF1, a écrit vendredi à la chaîne privée pour s'opposer à la diffusion.

Il menace la chaîne d'une action en justice, en l'absence de réponse, qui prendrait la forme d'un référé devant le tribunal de Paris pour obtenir l'interdiction de la diffusion.

Après la Russie et l'Allemagne, l'Arabie saoudite joint sa voix au concert des nations réclamant le retrait des 14.000 soldats syriens déployés au Liban.

Le prince Abdallah a ainsi invité le président syrien Bachar el Assad, venu le consulter en urgence à Ryad, à répondre à l'attente internationale en commençant à rapatrier ses troupes sans délai.

L'héritier du trône saoudien a déclaré à Assad que la Syrie (devait) commencer à se retirer rapidement, sans quoi les relations syro-saoudiennes (connaîtraient) des difficultés , selon un responsable saoudien.

L'agence officielle syrienne Sana rapporte que leurs discussions ont porté sur le prochain sommet de la Ligue arabe et la situation au Liban , et souligne que les deux hommes ont adopté des positions identiques sur ce sujet .

Réunis au Caire pour préparer le sommet du 22 mars à Alger, les ministres des Affaires étrangères des pays membres de la Ligue arabe s'en sont quant à eux remis à la diplomatie bilatérale, faute d'une position commune.

La condition des femmes a empiré ces dix dernières années, malgré les promesses des gouvernements d'appliquer l'égalité entre les sexes, selon un rapport publié à l'occasion de la Conférence internationale sur les droits des femmes, qui se tient jusqu'au 11 mars au siège de l'ONU à New York.

Cette conférence est organisée dix ans après celle de Pékin sur l'égalité des sexes et la promotion de la femme. Le programme d'action adopté à l'époque définissait plusieurs domaines prioritaires, comme les femmes et la pauvreté, l'éducation et la formation, la santé, y compris reproductive, la violence, les conflits armés, l'économie, les droits de l'homme ou l'environnement.

Dix ans plus tard, le nom du rapport de 207 pages, publié jeudi, en dit long sur le bilan établi par les délégués de 130 pays: «Pékin trahi». «Les femmes ne veulent plus des mots de leurs gouvernements, elles veulent de l'action, elles veulent des moyens et elles veulent que les États protègent et fassent progresser les droits des femmes», poursuivent les auteurs du document.

Lors d'une conférence de presse, la directrice de l'Organisation pour l'environnement et le développement des femmes, June Zeitlin, a souligné que «les réalités décrites par les femmes contrastent souvent avec les rapports officiels établis par leurs autorités». «Nous observons des tendances importantes: une pauvreté grandissante, des inégalités, une militarisation accrue et une opposition fondamentaliste aux droits des femmes, a-t-elle regretté.
Mais malgré les efforts de certains pays pour «protéger et améliorer les droits des femmes au niveau national», les conditions de vie de nombreuses femmes ont empiré en dix ans dans certaines régions, estime le rapport.

La violence touche ainsi environ deux tiers des femmes dans le monde. Au Kazakhstan par exemple, plus de 60% d'entre elles ont subi des violences physiques ou sexuelles au moins une fois dans leur vie. Aux États-Unis, 31% des femmes rapportent avoir été agressées sexuellement par leur mari ou compagnon. Et en 2000 en Colombie, 44% des femmes mariées ont été violentées par leurs époux, selon le rapport.

De même, les gouvernements ne semblent guère se préoccuper du trafic d'êtres humains, notamment les mariages forcés ou la prostitution. Selon le texte, jusqu'à 175 000 femmes sont entraînées chaque année dans «l'industrie» du sexe dans les pays de l'Est et de l'ex-Union soviétique. Femmes et fillettes risquent par ailleurs d'être contaminées par le sida, principalement parce qu'elle restent confrontées à une «contrainte sexuelle».

L'Elysée a annoncé que le référendum sur la Constitution européenne aurait lieu en France dans 12 semaines, le dimanche 29 mai.

Le président de la République a décidé que le référendum sur la Constitution européenne aura lieu le 29 mai 2005 , indique un communiqué de la présidence de la République.

Jacques Chirac avait annoncé le 14 juillet dernier son intention de consulter directement les Français sur le nouveau traité de Rome signé en octobre dernier.

Lors de ses voeux de Nouvel An, le 31 décembre, le chef de l'Etat avait fait savoir que la consultation aurait lieu avant l'été .

Les camps du oui et du non au texte ont maintenant trois mois pour convaincre les électeurs, qui recevront tous un exemplaire de la Constitution pour se faire une opinion.

L'annonce de la date du référendum survient trois jours seulement après la promulgation par le président de la République du texte révisant la Constitution française, préalable indispensable à l'organisation de la consultation.

Fervent partisan du oui , Jacques Chirac présente le traité européen comme une chance pour la France et pour l'Europe .

Ce texte consolide l'oeuvre de paix, de liberté et de démocratie de cinquante ans de construction européenne. Il affirme un modèle de développement économique et social fondé sur la solidarité et qui encourage l'initiative et la croissance. Il reconnaît pour la première fois le rôle des services publics , soulignait-il mardi dans un communiqué.

Une roquette a été tirée tard jeudi soir sur la caserne de gendarmes à Ajaccio, chef lieu de la Corse, perforant un mur de bureau sans faire de blessé, a-t-on appris de sources proches de l'enquête.

L'engin a perforé un mur de bureau épais de 40 cm environ mais n'a pas explosé. L'onde de choc a ébranlé le bâtiment dont les vitres ont volé en éclats. Une expertise est en cours pour déterminer si l'engin était armé ou non.

La caserne abrite, en plus de la brigade motorisée, la section de recherches de la gendarmerie. Les bureaux étaient encore occupés au moment du tir, vers 22H50 (21H50 GMT).

Une caserne de CRS (police anti-émeutes) qui la jouxte a déjà été visée deux fois par des tirs de roquettes qui n'ont pas fait de victimes.

La section du parquet de Paris spécialisée dans la lutte contre le terrorisme s'est immédiatement saisie de l'affaire.

L'attentat rompt une période d'accalmie relative en Corse, peut-être due en partie à un renforcement des moyens de surveillance opéré par les autorités, très visible dans l'île.

Le ministre de l'Intérieur Dominique de Villepin a rappelé vendredi sa détermination à aller jusqu'au bout dans sa lutte pour la sécurité en Corse.

La commission de discipline de l'université Jean-Moulin Lyon III a exclu pour cinq ans Bruno Gollnisch, le numéro deux du Front national, après ses propos controversés sur les camps de concentration nazis.

La section disciplinaire de notre université a décidé le jeudi 3 mars d'exclure le professeur Bruno Gollnisch de l'université Jean-Moulin Lyon III pour une durée de cinq ans. Cette décision est en cours de notification à l'intéressé , annonce vendredi dans un communiqué Guy Lavorel, le président de Lyon III.

Il a précisé qu'il s'expliquerait sur cette décision lundi prochain lors d'une conférence de presse.

Pour sa part, Bruno Gollnisch devait donner une conférence de presse dès vendredi soir.

Le numéro deux du Front national, professeur de droit et de civilisation japonaise à Lyon III, avait été entendu mardi toute la journée par la commission de discipline de l'université.

Il avait été suspendu de ses fonctions universitaires le 3 février par le ministre de l'Education nationale, François Fillon, pour une durée d'un an, dans l'intérêt du service .

Lors d'une conférence de presse le 11 octobre dernier à Lyon, le délégué général du FN, interrogé sur les camps nazis par des journalistes, avait estimé que sur le nombre de morts, les historiens pourraient discuter . Quant à l'existence des chambres à gaz, il appartient aux historiens de se déterminer , avait-il ajouté.

Un représentant des musulmans de France a appelé vendredi à Amman à la libération immédiate des journalistes retenus en otages en Irak, notamment de la journaliste française Florence Aubenas, dont un appel au secours enregistré sur vidéo a été diffusé cette semaine.

Nous demandons la libération immédiate de Florence Aubenas et (de son guide) Hussein Hanoun al-Saadi , a déclaré Mohamed Bechari, membre du Conseil français du culte musulman (CFCM).

Nous disons a la résistance irakienne qu'il ne faut surtout pas se tromper de combat. La France a toujours été du côté de la dignité humaine et des droits des peuples à l'auto-détermination , a-t-il ajouté.

M. Bechari, qui a également demandé la libération de la journaliste italienne Giuliana Sgrena, a indiqué qu'il allait répéter cet appel dans un discours qu'il doit prononcer dans la journée lors d'une conférence sur le dialogue euro-arabe et les droits de l'Homme organisée dans la capitale jordanienne.

Ca n'est jamais dans les traditions arabes et musulmanes de prendre des otages surtout quand il s'agit d'une femme, qui doit être bien traitée. L'opinion arabe et musulmane ne va pas pardonner un geste irresponsable , a-t-il ajouté.

Près de 90 millions d'Africains sont menacés par le virus du sida d'ici à 2025 si rien n'est fait pour enrayer le fléau et financer plus généreusement la distribution de médicaments, a averti vendredi l'agence des Nations unies pour la lutte contre le sida (Onusida).

A l'inverse, 43 millions de nouveaux cas de Sida pourraient être évités si les gouvernements prennent les bonnes décisions et que l'aide internationale est au rendez-vous, a estimé l'Onusida dans ce rapport intitulé: Le sida en Afrique: Trois scénarios pour l'horizon 2025 .

Des millions de nouvelles infections peuvent être évitées si l'Afrique et le reste du monde décident d'aborder le sida comme une crise exceptionnelle qui a le potentiel de dévaster des sociétés et des économies tout entières , a déclaré le Dr Peter Piot, directeur exécutif de l'Onusida, en présentant le rapport à la presse.

L'évolution de la maladie au cours des prochaines décennies dépendra des décisions politiques prises aujourd'hui par les dirigeants africains et le reste du monde , a souligné le patron de l'organisme onusien.

Les musulmans britanniques devront s'attendre à être contrôlés par la police plus souvent que le reste de la population. L'annonce faite mardi 1er mars par la ministre chargée de la lutte contre le terrorisme, Hazel Blears, provoque colère et consternation au sein de la communauté islamique.
Les musulmans doivent se faire à la réalité : désormais, ils seront arrêtés et fouillés par la police bien plus souvent que le reste de la population , a annoncé Hazel Blears mardi 1er mars. En ce moment, il y a plus de risques que la menace provienne de personnes associées à une forme extrême de l'islam, ou qui dissimulent leur vraie nature derrière cette religion , a expliqué à des députés la ministre en charge de la lutte antiterroriste britannique, rapporte le Times de Londres.

Massoud Shadjareh, président de la Commission islamique des droits de l’homme, n'a pas tardé à réagir : Ce sont des propos outrageants et irresponsables, a-t-il déclaré à The Independent. Mme Blears diabolise notre communauté. Les racistes boivent ce genre de déclarations comme du petit-lait !

Les commentaires proférés par Mme Blears provoquent d'autant plus la controverse qu’ils sont en opposition totale avec le discours qu’elle tenait il y a sept mois, rappelle The Daily Telegraph. A l'époque, les statistiques montraient que le nombre d’Asiatiques soumis à un contrôle des forces de l’ordre avait augmenté de 302 %. Mme Blears avait alors mis la police en garde contre les abus de pouvoir.

Beaucoup s’inquiètent de cette islamophobie qui gagne du terrain de plus en plus rapidement. Depuis le 11 septembre 2001, dix-sept personnes ont été jugées coupables d’actes terroristes en Grande-Bretagne. A priori, seulement quatre d'entre eux étaient musulmans , rapporte The Guardian.

Mais, comme toujours dans les cas de crise, c’est avec cette pointe d’ironie typiquement britannique que certains journalistes abordent le problème : S’il y a une chose dans laquelle les musulmans excellent, c’est bien à produire des méchants. Du terrible Ben Laden terré dans sa grotte à l'imam radical Abou Hamza, ce borgne dont une main est remplacée par un crochet, les personnages de scélérats d’origine musulmane affichent tous une vilenie de bande dessinée , peut-on lire dans un article du Guardian titré Et si les musulmans n’étaient pas des terroristes ?

Jacques Chirac a annoncé jeudi qu'il avait nommé le PDG de Renault Louis Schweitzer à la présidence de la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité (Halde), qui comptera également parmi ses membres Nicole Notat et Fadela Amara.

C'est une mission essentielle pour les valeurs de la République, pour défendre la cohésion de la nation, pour affirmer le respect des droits égaux de toute personne, sans distinction , a dit le président de la République à l'issue d'un entretien avec Louis Schweitzer.

Dans le droit fil des engagements de Jacques Chirac pendant la campagne présidentielle de 2002 et de son discours de Troyes en octobre 2002, la Halde a été créée par la loi du 30 décembre 2004 pour lutter contre toutes les formes de discriminations, qu'elles proviennent du racisme, de l'intolérance religieuse, du sexisme ou de l'homophobie.

Né le 8 juillet 1942 à Genève (Suisse), ancien directeur de cabinet de Laurent Fabius à Matignon (1984-86), Louis Schweitzer est entré chez Renault en 1986. Il en est devenu le PDG en 1992. Il est également président du directoire de Renault-Nissan BV depuis 2001. Il doit laisser la présidence du groupe automobile français à Carlos Ghosn en avril.

Dix autres personnalités ont été nommées membres de cette autorité indépendante, indique l'Elysée dans un communiqué.

Le père Serge de Beaurecueil, qui avait consacré sa vie aux enfants d'Afghanistan, est mort mercredi à l'âge de 87 ans dans une clinique de Rouen, a-t-on appris jeudi auprès de l'association Afghanistan Demain dont il était président d'honneur.

Dominicain, professeur d'université, spécialiste de renommée internationale du soufisme, le père Serge de Beaurecueil avait fondé l'Institut dominicain d'études orientales du Caire et avait également consacré vingt ans de sa vie aux enfants d'Afghanistan.

L'un des centaines d'enfants qu'il avait recueillis dans sa demeure à Kaboul a créé en 2001 l'association Afghanistan Demain, dont il était le président d'honneur, relançant ainsi son oeuvre interrompue brutalement après l'invasion soviétique.

Outre des ouvrages sur les mystiques musulmans, le père Serge de Beaurecueil avait publié en 1983 Mes enfants de Kaboul , réédité en 2004 aux Editions du Cerf.