La Lybie a payé une rançon de 5 millions d'euros, soit 7,7 millions de francs, aux ravisseurs des 14 otages du Sahara, selon des sources diplomatiques au Mali. Ni l'Allemagne ni la Suisse n'ont confirmé l'information.

La rançon a été payée à l'initiative de la Libye elle-même . L'argent n'a transité ni entre des mains maliennes, ni entre des mains allemandes , a précisé une source diplomatique sous le couvert de l'anonymat. L'information a été confirmée par une autre source diplomatique, également sous le couvert de l'anonymat.

Le Premier ministre palestinien Mahmoud Abbas a qualifié jeudi de crime odieux l'élimination du responsable du Hamas Ismaïl Abou Chanab dans un raid de l'armée israélienne à Gaza.

C'est un crime odieux qui sape nos plans d'action contre des activistes palestiniens , a déclaré brièvement M. Abbas à des journalistes à Ramallah.

Ismaïl Abou Chanab et deux autres Palestiniens ont été tués par un tir de roquettes contre leur voiture à Gaza.

La FSU, principal syndicat de l'Education nationale, a de nouveau averti jeudi que la rentrée scolaire risquait d'être tendue , malgré la proposition du Premier ministre d'un dialogue social renouvelé .
Jean-Pierre Raffarin a entamé avec la FSU une série d'entretiens avec les syndicats de l'Education, pour tenter de déminer cette rentrée après les grèves du printemps.

Le ministre iranien des Affaires étrangères Kamal Kharazi a rendu hommage au représentant spécial de l'Onu en Irak, Sergio Vieira de Mello, tué dans un attentat mardi, et a appelé à poursuivre dans la voie qu'il avait tracée, a rapporté l'agence officielle Irna.

M. de Mello remplissait sa mission avec coeur (...) Il essayait de faire en sorte que les Nations unies remplissent la leur pour que le peuple irakien puisse présider lui-même à sa destinée , a déclaré le chef de la diplomatie iranienne.

C'est la voie convenable et, dès que possible, les affaires des Irakiens doivent être remises entre les mains des Irakiens eux-mêmes , a-t-il ajouté.

L'armée israélienne a fait usage de gaz lacrymogène, de balles caoutchoutées et de lances à eau pour réprimer mercredi un mouvement de protestation de prisonniers palestiniens dans le centre de détention de Meggido (nord d'Israël), selon les détenus et un porte-parole militaire.

Quelque 200 détenus ont mis le feu à des tentes et lancé des pierres en direction des gardiens dont plusieurs ont été lgèrement blessés, a-t-on indiqué de source militaire.

Les troubles ont commencé à la suite de l'annonce du transfert vers le centre de détention de Ketziot, dans le sud d'Israël, de 61 des 1.161 Palestiniens emprisonnés à Meggido.

Le Premier ministre israélien Ariel Sharon a décidé mercredi une série de ripostes militaires contre des activistes palestiniens en réaction à l'attentat suicide qui a tué 18 personnes mardi à Jérusalem, a déclaré un responsable de la sécurité.

La Commission islamique des droits de l’homme, un organe semi-indépendant, a reçu plus de 12 500 lettres de protestation contre les violations des droits de l’homme en Iran, a affirmé son président Mohammed Hossein Ziaifar, cité hier par l’agence officielle Irna.
« Recevoir en un an plus de 12 000 lettres de protestation contre la violation des droits de l’homme en Iran, et ce venant de citoyens d’autres pays et non de leur gouvernement, n’est pas convenable pour nous », a affirmé M. Ziaifar. Il a précisé que 500 de ces lettres concernaient des demandes sur les normes islamiques et « le reste des 12 588 lettres concernaient des cas qui, selon notre Constitution et nos lois, auraient pu être évités ».
M. Ziaifar a critiqué l’augmentation des actions et des mesures judiciaires prises contre les journalistes, les écrivains et les éditeurs qui « découragent ces derniers de poursuivre un travail culturel ou les poussent à utiliser les sites Internet incontrôlables ou à publier leurs œuvres à l’extérieur du pays ».

Des médecins légistes ont indiqué mercredi avoir retiré plus de 160 corps d'une fosse commune située dans l'est de la Bosnie qui pourrait être le plus important site de charnier jamais découvert dans ce pays.

«Nous avons retiré de la fosse 121 squelettes complets et 43 incomplets», a indiqué à l'AFP, Murat Hurtic, un responsable de la Commission pour les personnes disparues de la communauté musulmane de Bosnie.

Deux militants sunnites pakistanais du groupe interdit Lashkar-e-Jhangvi (LJ) ont été condamnés à mort mercredi par un tribunal spécial anti-terrorisme pour les meurtres de six musulmans chiites en 2001 à Karachi, dans le sud du Pakistan, a-t-on appris de source judiciaire.

Mohammad Attaullah et Mohammad Azam ont été déclarés coupables par le juge Haq Nawaz Baluch d'avoir participé à l'attaque d'une mosquée de la minorité chiite, a indiqué à l'AFP l'avocat général Mazar Qayyum. Six personnes avaient été tuées par balles et six blessées dans l'attaque.

Le chiffre d'affaires de la publicité sur internet a progressé de 11% au premier trimestre 2003 par rapport à la même période de l'an dernier, à un montant de 1,69 milliard de dollars, selon une étude publiée mercredi par le cabinet de conseil PricewaterhouseCoopers pour l'Interactive Advertising Bureau (IAB).

Le secrétaire général de l'Onu Kofi Annan a annoncé mercredi, au lendemain de l'attentat contre les Nations unies à Bagdad, que l'organisation comptait rester en Irak et rappelé aux Etats-Unis que les forces d'occupation étaient responsables de la sécurité dans le pays.

Le roi Mohammed VI a accordé des mesures de grâce à 737 personnes condamnées par différents tribunaux du Maroc à l’occasion de la « Révolution du roi et du peuple » célébrée le 20 août et qui commémore l’exil en 1953 du roi Mohammed V, son grand-père, a annoncé hier à Rabat le ministère de la Justice.
Il s’agit de mesures de grâce totale et de diverses remises de peines d’emprisonnement ou d’amende pour 737 personnes condamnées, a indiqué la même source sans préciser l’identité des bénéficiaires. Le souverain marocain accorde régulièrement des mesures de grâce aux détenus à l’occasion des fêtes nationales et religieuses.

L'opposition de gauche a dénoncé mercredi le silence assourdissant de Jacques Chirac sur la crise liée à la canicule et les Verts lui ont demandé de s'excuser publiquement de son absence de réaction .
L'Elysée a annoncé que le chef de l'Etat s'exprimerait jeudi matin en conseil des ministres sur les conséquences de la vague de chaleur dans tous leurs aspects .

Une tentative de détournement d'un Boeing 737 d'Air Algérie assurant la liaison entre Alger et Lille (France) via Oran a pris fin sans incident mardi matin vers 11h30 (10h30 GMT) à l'aéroport d'Oran Es-Senia (450km à l'ouest d'Alger), a annoncé l'agence officielle APS.

Le gouvernement saoudien a approuvé hier la première loi du royaume prévoyant des sanctions extrêmement sévères contre le blanchiment d’argent. Selon les dispositions de la nouvelle loi, les contrevenants opérant par le biais d’organisations risquent jusqu’à 15 ans de prison et une amende de sept millions de riyals (1,86 million d'euros). Le financement d’organisations terroristes tombe également sous le coup de cette loi.
Ryad a également créé un organe chargé de surveiller les organisations caritatives islamiques pour s’assurer que leurs fonds ne sont pas employés pour financer des activités terroristes.
Par ailleurs, le roi Fahd a rendu hommage hier aux forces de sécurité pour leur courage à combattre le terrorisme dans le royaume.

Des islamistes jordaniens ont fustigé hier un concours télévisé panarabe de chant Superstar qui a mobilisé les Jordaniens autour de leur candidate nationale, le qualifiant de « phénomène dangereux », à quelques heures de l’annonce des résultats du face-à-face final entre les deux finalistes syrienne et jordanienne, selon un communiqué. Un communiqué du Front de l’action islamique (FAI), principal parti d’opposition islamiste jordanien, a appelé les Jordaniens à se sentir davantage concernés par l’occupation américaine en Irak et le conflit israélo-palestinien.
Le FAI s’est indigné de « l’attention exagérée des médias » portée à l’émission diffusée par la chaîne satellitaire libanaise Future TV dans tous les pays arabes pendant plusieurs semaines.

Les négociations entre Israël et le Hezbollah sur le dossier des prisonniers vont commencer « prochainement », a déclaré le secrétaire général Hassan Nasrallah, dans des propos publiés hier par le journal saoudien al-Watan. « Certains contacts ont déjà commencé et les négociations seront lancées prochainement. Nous attendons de voir, grâce à cette médiation, une fin heureuse à cette affaire », a-t-il dit, faisant référence à la médiation de l’Allemagne dans un échange de prisonniers entre les deux parties. Sachant que le Hezbollah détient depuis octobre 2000 quatre Israéliens, alors que l’État hébreu continue de garder dans ses geôles plus d’une vingtaine de Libanais.

L'Allemagne a versé une rançon de 4,6 millions d'euros pour la libération des touristes européens pris en otages pendant plus de cinq mois dans le désert du Sahara, a rapporté mardi soir la chaîne de télévision publique allemande ARD.

Le gouvernement allemand a versé une rançon de 4,6 millions d'euros auxquels s'ajoutent des frais de médiation. La somme globale est inférieure à 5 millions d'euros , précise dans un communiqué la chaîne, sans citer de source.

Le secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a décidé d'interrompre ses vacances et de rentrer immédiatement à New York où il arrivera mercredi, a annoncé mardi son porte-parole.

M. Annan se trouvait en congé en Finlande lorsque a eu lieu l'attentat contre le siège de l'Onu à Bagdad qui a fait, selon le dernier bilan donné à New York, 14 morts et des douzaines de blessés , dont le représentant spécial de M. Annan, Sergio Vieira de Mello, toujours bloqué dans les décombres de l'immeuble.

Dans une déclaration lue par son porte-parole, Fred Eckhard, le secrétaire général s'est déclaré choqué et consterné par l'attaque commise contre le siège de l'Onu.

L'Iran ne renoncera jamais à la technologie nucléaire sous la pression des Occidentaux, a affirmé l'ayatollah Ali Khamenei, alors que la communauté internationale exige que le pays accepte de soumettre son programme nucléaire à un contrôle international plus poussé.

La position des Etats-Unis et de certains pays occidentaux qui demandent à l'Iran de renoncer à la technologie nucléaire est impropre, injuste et oppressive et la République islamique d'Iran n'acceptera jamais ces demandes , a déclaré le Guide.