Une importante tentative d'immigration clandestine vers l'Europe vient d'être déjouée par une unité des garde-côtes tunisiens, rapporte l'hebdomadaire Assabah . Selon le journal, des agents de la sécurité maritime qui patrouillaient au large de Monastir ont arraisonné jeudi dernier une embarcation à bord de laquelle se trouvaient 180 personnes originaires de pays d'Afrique sub-saharienne.

Pour peu que la température le permette, les résidants de l'Amérique du Nord pourront voir une éclipse totale de la Lune jeudi soir. Ce sera la première à survenir au-dessus des États-Unis et du Canada en trois ans.

L'éclipse sera également visible vendredi matin, juste avant l'aube, en Europe de l'Ouest ainsi qu'en Afrique de l'Ouest et du Sud.

Une éclipse lunaire se produit lorsque le satellite naturel de la Terre passe dans son ombre. Contrairement à une éclipse de Soleil, on peut l'observer sans danger à l'oeil nu.

Les dirigeants de la minorité chiite en Arabie saoudite ont remis une pétition au prince Abdallah pour réclamer une plus grande implication dans la vie publique du royaume à majorité sunnite, a annoncé hier un militant chiite dans un même temps où les autorités saoudiennes ont commencé à enquêter sur des attaques contre trois mosquées chiites.
Djaffar ash-Shayeb a déclaré que la pétition avait été remise en avril au prince héritier, qui gère de facto l’Arabie saoudite, berceau de l’islam et premier exportateur mondial de pétrole.
« La pétition a été signée par 450 membres de la communauté chiite, qui élèvent leurs voix à l’unisson pour exiger des réformes », a dit Shayeb, qui dirigeait la délégation venue rencontrer le prince Abdallah.
Les chiites se plaignent de discrimination de la part de la majorité wahhabite, branche de l’islam sunnite, ce que démentent les autorités saoudiennes, qui s’inquiètent pour leur part de l’éventuelle arrivée au pouvoir des chiites en Irak après le renversement de Saddam Hussein par les États-Unis et la Grande-Bretagne. La pétition demande au gouvernement d’employer progressivement un plus grand nombre de chiites au sein de l’armée, des forces de sécurité et de la diplomatie saoudienne.
« Nous n’avons conclu d’alliance avec personne en dehors du pays. En fait, nous souhaitons résoudre ce problème afin qu’il ne puisse être exploité en aucune manière par des étrangers », a poursuivi Shayeb.

Un membre du consulat saoudien à Los Angeles soupçonné de liens avec des organisations terroristes a été expulsé jeudi du territoire américain, a rapporté le quotidien Los Angeles Times.

Âgé de 31 ans, Fahad Al Thumairy travaillait au service des affaires culturelles et islamiques du consulat saoudien de Los Angeles depuis 1996.

Il disait également la prière de façon régulière en tant qu'imam à la Mosquée du Roi Fahd de Culver City (une commune du comté de Los Angeles), l'un des lieux de culte les plus importants du sud de la Californie dont la construction avait été financée par le gouvernement saoudien.

Le diplomate a été détenu durant deux jours par les autorités américaines qu'il l'ont appréhendé mardi à son arrivée sur un vol Lufthansa en provenance de Francfort (Allemagne).

Un avion militaire de type Mirage F1 s'est écrasé samedi soir sur un hippodrome situé au nord de la base aérienne de Mont-de-Marsan (Landes), sans faire de victimes, a annoncé le ministère de la Défense.
Le pilote, qui est sain et sauf, a été contraint de s'éjecter en raison d'une panne de moteur. Auparavant, il a dirigé son appareil vers l'hippodrome, une zone inhabitée selon le ministère.

Des débris de l'appareil ont touché un box abritant des chevaux. Un animal a été euthanasié par un vétérinaire. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l'accident.

Cinq pacifistes, deux Américaines et trois Britanniques arrêtés par l'armée israélienne dans les territoires palestiniens étaient détenues dimanche, a indiqué à l'AFP un responsable du Mouvement international de solidarité (ISM) dont ils sont membres.

L'une des Américaines, Christine Razowsky, 28 ans, de Chicago, a été arrêtée vendredi à Beit Sahour, près de Bethléem lors d'une perquisition dans les locaux d'ISM, un groupe qui veut opposer une résistance pacifique à l'occupation des territoires palestiniens. Une porte-parole du ministère israélien de l'Intérieur a pour sa part affirmé qu'une Américaine arrêtée à Beit Sahour est sous le coup d'un ordre d'expulsion d'Israël . Mais cette porte-parole avait donné samedi à l'AFP un nom ne correspondant pas à celui avancé par ISM. Interrogée de nouveau dimanche, elle n'a pas été mesure de préciser son identité exacte ni quand elle serait expulsée.

Deux autres pacifistes, Radhika Sainath, une Américaine, et Charlotte Carson, une Britannique, ont été arrêtées samedi par l'armée israélienne à Tulkarem, dans le nord de la Cisjordanie, a précisé un des fondateurs de l'ISM, Ghassan Andoni. Elles devaient être présentées dans la journée devant un tribunal de Richon-le-Tzion, près de Tel Aviv, qui devrait statuer sur leur éventuelle expulsion.

L'armée israélienne a annoncé dans un communiqué la levée à compter de dimanche du bouclage imposé aux territoires palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza.

Conformément aux recommandations de la Défense, les dirigeants politiques ont décidé samedi soir de lever le bouclage total des territoires de Judée-Samarie (Cisjordanie) et de la bande de Gaza à compter de dimanche à 02H00 locales , 23H00 GMT, a indiqué ce texte. Cette mesure a été prise alors que le secrétaire d'Etat américain Colin Powell a entamé samedi une visite en Israël et dans les territoires palestiniens dans le but de relancer le processus de paix.

Le secrétaire d'Etat a appelé Israéliens et Palestiniens à commencer immédiatement à appliquer la feuille de route . Commençons maintenant l'application de la feuille de route , plan de paix mis au point par le quartette (Etats-Unis, Union européenne, Onu, Russie), qui prévoit notamment la création par étapes d'un Etat palestinien d'ici à 2005, a-t-il dit à l'issue d'une rencontre avec son homologue israélien Silvan Shalom à Jérusalem. Colin Powell doit rencontrer ce dimanche le Premier ministre israélien Ariel Sharon puis, en Cisjordanie, le nouveau Premier ministre palestinien Mahmoud Abbas auxquels, a-t-il dit, il remettra des demandes spécifiques à ce sujet.

Un journal en langue arabe, Al-Qods al-Arabi, publie samedi une lettre attribuée à Saddam Hussein, exhortant les Irakiens à écraser l'envahisseur américain.
Cette lettre de six pages, datée du 7 mai, a été adressée par télécopie au quotidien, dont le siège est à Londres, vendredi de Jordanie. Son auteur accuse les voisins de l'Irak d'aider l'invasion américaine et menace de révéler des secrets qui, dit-il, changeraient les convictions de beaucoup de personnes . Mais la vérité à laquelle il faut se confronter actuellement, c'est la résistance à l'occupation, faire en sorte qu'elle prenne fin, qu'elle soit écrasée , lit-on dans la lettre.

Le journal, qui avait déjà publié en avril une lettre attribuée à Saddam Hussein, publie à côté du texte une photo du fax. Chaque page de la lettre est signée de Saddam Hussein, précise Al-Qods al-Arabi.

On ignore tout de l'endroit où se trouvent Saddam Hussein et ses deux fils, Koussaï et Oudaï, si tant est qu'ils soient encore en vie. Un proche collaborateur de l'ancien président irakien a déclaré la semaine dernière que Saddam Hussein était sain et sauf en Irak et qu'il se préparait à organiser la résistance aux forces d'occupation américaines.

Dans la lettre manuscrite, qui selon le journal contient des fautes de grammaire et d'orthographe, l'auteur accuse l'Arabie saoudite, le Koweït, la Jordanie et l'Iran de s'être rangés du côté des Etats-Unis pendant la guerre.

Il ajoute que la Syrie n'a pas permis aux membres de la résistance irakienne de rester sur son territoire, ne serait-ce que quelques jours. Il accuse en outre les forces de piller les banques irakiennes et de s'apprêter à dérober les vastes ressources pétrolières du pays.

Les envahisseurs ont volé vos richesses; les découvertes archéologiques, votre pétrole. Ils ont volé en outre de l'argent dans les banques , lit-on dans la lettre.

Vos banques étaient pleines d'argent en dépôt et de devises étrangères amassées par l'Etat. Les envahisseurs ont volé tout comme ils voleront le pétrole et les ressources. Cela n'a rien d'extraordinaire, car Bush et Blair sont des bandits et des assassins .

Une mutinerie a éclaté dans la plus grande prison d'Algérie, où des détenus ont protesté contre leur exclusion d'une amnistie présidentielle, ont annoncé dimanche les médias officiels.
De nombreux détenus en colère sont montés samedi soir sur le toit de la prison-forteresse de Tazoult, près de Batna, dans l'est du pays, rapporte l'agence officielle APS.

Des unités de la police anti-émeute ont été envoyées sur place pour prêter main-forte aux gardiens et des représentants du gouvernement ont engagé des négociations mais il est impossible de savoir si les prisonniers ont regagné leurs cellules. Le nombre de mutins n'a pas été précisé et les autorités n'ont fait aucun commentaire à ce sujet.

Le président algérien Abdelaziz Bouteflika a accordé cette semaine une amnistie à 5.000 prisonniers pour marquer l'anniversaire de la naissance du prophète Mahomet, qui sera célébré mercredi prochain.

Certains détenus amnistiés purgeaient une peine de réclusion à perpétuité. Les prisonniers condamnés pour terrorisme, corruption, trafic de drogue ou viol n'ont pas bénéficié de la grâce présidentielle.

Les Moudjahidine du peuple, groupe d'opposition au régime iranien qui opérait en Irak, ont commencé à déposer les armes dimanche, dans le cadre d'un accord conclu avec les troupes américaines qui les encerclaient.

D'après l'accord conclu samedi soir après deux jours de négociations près de Baqubah, à 70 km au nord-est de la capitale irakienne, les opposants iraniens peuvent garder leurs uniformes et ont sept jours pour se rassembler dans un endroit précis et déposer leurs armes dans un autre.

«Ils sont effectivement en train de placer leur équipement sous le contrôle de la coalition», a déclaré le général Ray Odierno, commandant de la 4e division d'Infanterie de l'armée américaine. «Ils ont été très coopératifs».

À un an de son entrée dans l'Union européenne, Varsovie s'est érigée sur la scène mondiale comme l'un des plus sûrs alliés de Washington qu'elle a suivi dans sa campagne militaire en Irak au risque d'apparaître comme le cheval de Troie américain dans l'Europe élargie à 25.

Ravi de l'engagement de la Pologne qualifiée depuis des années déjà par Washington comme l'un de ses «meilleurs alliés», le président américain George W. Bush fera escale le 30 mai à Cracovie (sud) pour exprimer ses remerciements.

Le président iranien Mohammad Khatami effectue à partir de lundi une tournée de six jours au Proche-Orient qui le mènera au Liban, en Syrie, au Yémen et à Bahrein, a indiqué samedi l'agence officielle Irna.

Ses entretiens porteront sur les relations bilatérales et la situation régionale, en premier lieu l'Irak et le conflit israélo-palestinien, a précisé Irna. Plusieurs accords de coopération devraient être signés au cours de ce voyage, selon l'agence officielle.

Douze personnes, dont trois bébés, ont été massacrées dimanche à Bunia, dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), en dépit d'une accalmie sur le plan militaire

Les 31 touristes, dont quatre Suisses, disparus il y a deux mois dans le Sahara algérien sont vivants et font l'objet d'une demande de rançon, rapporte le magazine suisse L'Hebdo.
Au même moment, un officier de l'armée autrichienne qui aide aux recherches dans le sud de l'Algérie s'est dit optimiste quant au sort des touristes.

Je suis optimiste, mais je ne peux pas vous donner de détails , a dit cet officier, à Illizi, ville du désert située à 1.200 km au sud-est d'Alger.

Dans son édition de jeudi, le magazine de langue française écrit qu'une rançon évaluée entre 30 et 45 millions de francs suisses (23 et 34 millions de dollars) a été demandée pour l'ensemble des otages.

Les touristes - 15 Allemands, 10 Autrichiens, quatre Suisses, un Néerlandais et un Suédois - ont disparu entre fin février et début mars dans le Sud algérien.

Selon L'Hebdo, qui cite un spécialiste du terrorisme Richard Labevière, les otages sont détenus en trois groupes dans les montagnes de Tamelrik, à environ 1.800 km au sud d'Alger. Le gouvernement algérien est au courant de cela, ajoute le magazine.

Les autorités ont reçu trois demandes de rançon, l'une (transmise) au commandement militaire dans la zone Sud (et) deux autres (...) à la police d'Alger , écrit l'hebdomadaire, qui cite un membre des services de sécurité algérien dont le nom n'est pas communiqué.

Un responsable du gouvernement suisse a indiqué ne pas être en mesure de confirmer ces informations.

Le chef de la principale formation de l'ex-opposition chiite irakienne, l'ayatollah Mohammad Baqer Hakim, a fait samedi un retour triomphal en Irak où il a été accueilli par des milliers de personnes, après 23 ans d'exil en Iran.

L'ayatollah Hakim, chef de l'Assemblée suprême de la révolution islamique en Irak (Asrii), a été acclamé par ses partisans sur les quelque 10 kilomètres que son convoi a parcourus du poste-frontière de Chalamjah, par lequel il est rentré en Irak, et Bassorah, capitale du sud de l'Irak. A son entrée à Bassorah, des dizaines de milliers de curieux se sont rassemblés dans l'espoir de voir le dignitaire et saluer en lui soit le chef spirituel des chiites pour certains, soit le futur dirigeant politique pour d'autres.

L’imam d’al-Azhar, cheikh Mohammed Sayyed Tantaoui, a violemment critiqué hier « l’hypocrisie » de la nation islamique et de la Ligue arabe, et fustigé les « crapules » du régime irakien et les « fanfaronnades » de l’ancien ministre irakien de l’Information Mohammed Saïd as-Sahhaf.
Habituellement célèbre pour son discours modéré et conciliant, le dirigeant de la plus haute instance de l’islam sunnite a lancé une critique en règle contre plusieurs attitudes enregistrées depuis l’invasion irakienne du Koweït en 1990 jusqu’à la chute du régime de Saddam Hussein, le 9 avril dernier.
« Il faut lutter contre l’injustice et dire la vérité. Cela, s’il existait vraiment une nation islamique qui dit la vérité, et non (une nation) dont la majorité est hypocrite », a lancé cheikh Tantaoui.
Il s’exprimait lors de l’ouverture de la 15e conférence du Conseil supérieur islamique au Caire.
Cheikh Tantaoui a critiqué l’attitude de la Ligue arabe lors de l’invasion irakienne du Koweït.
« S’il s’agissait vraiment d’une nation islamique, sans hypocrisie ni mensonges, pourquoi la Ligue arabe n’a-t-elle pas décidé le même jour d’écarter ce régime » de ses rangs, s’est-il interrogé.
« Mais, regardez les États arabes, ils sont partagés entre mercenaires, hypocrites ou ceux qui disent je n’ai rien à voir » avec ce problème, a poursuivi cheikh Tantaoui.
Il a affirmé que Dieu n’avait pas promis la victoire à une « nation d’hypocrites et de maîtres chanteurs ».
Il a par la suite dirigé ses attaques contre M. Sahhaf, célèbre pour ses déclarations contre les forces américano-britanniques et ses « fanfaronnades » sur une victoire irakienne, avant de « disparaître le même jour dans la nature ».
« S’agit-il là d’une nation islamique ? Non, c’est une nation de crapules », a-t-il martelé.
Il a estimé que les pays musulmans n’auront aucune force à moins qu’ils n’« abandonnent les fanfaronnades ».
« Une nation peut brandir vingt slogans islamiques, tout en grouillant d’injustice, de vanité, de mensonges et de péchés. Elle ne sera donc vouée qu’à la faiblesse et à la disparition », a-t-il averti.

Des responsables palestiniens ont salué le discours de George W. Bush dans lequel il rappelle son soutien à la création d'un État palestinien, mais ont appellé le président américain à faire pression sur Israël pour que soit respectée la «feuille de route».

L'armée israélienne interdit à des ressortissants étrangers entrant dans la bande de Gaza de pénétrer dans des «zones militaires fermées» et décline par avance toute responsabilité pour leur sécurité, selon un document qu'elle distribue à l'entrée du territoire.

Les étrangers sont obligés de signer un formulaire dans lequel ils s'engagent à ne pas pénétrer dans les secteurs «bordant la frontière égyptienne, les zones proches des implantations et des routes qui y mènent, toutes considérées comme zones militaires fermées».

«L'armée israélienne n'accepte aucune responsabilité en cas de mort, de blessure ou de dommage matériel liés à des activités militaires» poursuit ce document. Selon le communiqué, ces restrictions viseront aussi les personnes «dont le but est de perturber les opérations de l'armée», précisant que ces personnes «s'exposaient et exposaient les soldats au danger».

Cette mesure est devenue effective jeudi dernier quelques jours après qu'un journaliste britannique indépendant eut été tué par des balles de soldats israéliens alors que son équipe filmait la démolition d'une maison à Rafah dans le sud de la bande de Gaza.

L'ex-capitaine du XV de France Abdelatif Benazzi dispute ce samedi, à 34 ans, le dernier match de rugby de sa carrière, avec son club des Saracens de Londres.

Premier capitaine franco-marocain à remporter un grand chelem, Abdelatif Benazzi est énorme. Enorme dans son activité, énorme dans son émotion, énorme de par son physique de géant (1,98m, 112kg).

Né à Oujda au Maroc, le 20 août 1968, près de la frontière algérienne, le fils de Mohammed et Zineb, un couple de commerçants, était bien trop lourd pour le football, pas assez adroit pour le lancer du marteau.

En 1987, à 16 ans, il suit les conseils avisés de son professeur d'athlétisme, Majid Belakder, qui l'oriente vers le rugby sur le terrain asséché d'Oujda. Abdel Benazzi se plaît dans ce sport franc et sans détour.

C'est lors d'une tournée en 1988 en Tchécoslovaquie que le solide deuxième ligne est repéré par un cadre technique de Cahors qui lui propose de rejoindre le Lot. Un an et demi plus tard, il signe pour l'un des clubs les plus huppés du championnat français, le SU Agen.

Le jeune Marocain va gagner sa place sur le terrain malgré les différences qui le séparent des joueurs de son équipe. Il est musulman, ne boit pas une goutte d'alcool et n'est pas très bavard.

TROIS COUPES DU MONDE

Son talent de joueur - que ce soit en deuxième ligne au départ puis en tant que troisième ligne centre - vont faire le reste. Abdelatif sait se battre pour ce qu'il veut. Après sept mois sur la touche, Abdel Benazzi va se construire une nouvelle famille à Agen.

Naturalisé français, il fera sa première apparition sous le maillot tricolore en juin 1988 contre l'Australie. Le reste, c'est une liste de titres et d'émotions longue comme un questionnaire à la Prévert.

Il est bien sûr champion de France mais participe, en 78 sélections, à tous les faits d'armes les plus importants du rugby français des vingt dernières années.

A son actif, trois Coupes du Monde. En 1991, il accompagne la vilaine défaite du XV de France contre l'Angleterre en quart de finale.

En 1995, sous la pluie sud-africaine à Durban, il bute à 10 centimètres de l'en-but contre son camarade Philippe Saint-André dans une demi-finale mémorable contre l'Afrique du Sud.

Enfin en 1999, il est de la victoire historique des Français contre les favoris All Blacks à Cardiff, encore en demi-finale de la Coupe du Monde.

Abdel Benazzi que les Anglais, inventeurs du jeu et experts en ovalie, ont souvent considéré comme l'un des meilleurs troisième ligne au monde, est célèbre pour ses charges balle en main qui provoquent des brèches souvent décisives dans les défenses adverses et ses belles prises de balles en touche.

Par contre, son maniement de balle n'a pas toujours satisfait les entraîneurs. Abdel Benazzi n'a pourtant pas été épargné par les blessures et les mises à l'écart.

Après la coupe du Monde 1995, il prend le capitanat français. Un honneur pour ce naturalisé, très attaché aux valeurs du rugby et aux notions d'intégration dans la société multiculturelle française.

LEGION D'HONNEUR

En 1996, il échange son maillot avec Zinedine Zidane lors d'une visite à Clairefontaine avant le Tournoi. En 1997, il devient le premier capitaine français d'origine nord-africaine à remporter le Grand Chelem mais perdra son brassard à la fin de la même année sur l'insistance de Pierre Villepreux.

Abdel devient pourtant un symbole dans la France multicolore de la fin des années 90. Blessé au genou lors de la saison 1998, Abdel va perdre de vue l'équipe de France pour mieux revenir en 1999, pour la dernière Coupe du Monde.

En 2000, il est décoré de la légion d'honneur par Martine Aubry, ministre de la Ville, de l'Emploi et de la Solidarité pour son engagement en faveur de l'intégration.

2001 sera sa dernière année en France. Une année où plusieurs fois pré-sélectionné par Bernard Laporte, le nouveau sélectionneur, il revient une dernière fois dans le XV de France lors du dernier match contre l'Angleterre en avril.

Il prend alors la direction de l'Angleterre, conseillé par Thomas Castaignède, autre célèbre joueur français exilé dans ce paradis du rugby professionnel. Il quitte alors Agen, son club des douze dernières années, pour les Saracens de Londres.

Ultime destination en forme de pied de nez pour Abdel Benazzi. En effet, Saracens veut dire Sarrazin en Anglais. Un sarrazin naturalisé français pour le plus grand bonheur des Bleus et qui regrette de ne pas rentrer dans les plans de Bernard Laporte pour une quatrième Coupe du Monde tout en comprenant le choix du sélectionneur français.

Abdelatif Benazzi foulera donc pour la dernière fois en professionnel un terrain de rugby ce samedi. Ce sera celui de Vicarage Road. Avec le maillot des Saracens et le coeur en bleu.

Un tribunal yéménite a condamné à mort samedi un membre présumé d'al-Qaïda pour le meurtre de trois missionnaires américains, a-t-on appris auprès de son avocat.

Selon Me Mahrous Oqba, Abed Abdoul Razak Kamel, un Yéménite de 30 ans, a été reconnu coupable du meurtre des trois Américains, le 30 décembre dernier. Le verdict a été rendu par un tribunal de Jibla, à 200km au sud de la capitale Sanaa.

Les victimes (Kathleen Gariety, Martha Myers et William Koehn) travaillaient dans un hôpital géré par leur mission dans cette localité. L'attaque, à l'arme automatique dans l'enceinte même de l'établissement hospitalier, avait aussi fait un blessé en la personne de Donald Caswell.

L'avocat a annoncé qu'il avait l'intention de faire appel.