La première étape de l'élection du conseil français du culte musulman a été franchie avec succès dimanche dans huit régions où les délégués des mosquées se sont mobilisés en masse pour désigner leurs représentants dans la future instance représentative de l'islam.

Si le scrutin n'a concerné que 20% des 995 lieux de culte inscrits, les autres régions (soit 3.252 électeurs pour 796 lieux de culte) ayant choisi de voter dimanche prochain, le taux de participation important (86,92%) est salué par tous les participants comme un signe de bon augure.

Tout le monde a gagné , a déclaré à l'AFP le président de la Fédération Nationale des Musulmans de France (FNMF, proche du Maroc), Mohamed Bechari, tandis que le président de l'Union des Organisations Islamiques de France (UOIF, proche des Frères musulmans), Lhaj Thazmi Breze, s'est réjoui de la forte mobilisation des lieux de culte.

Depuis les attentats du 11 septembre 2001, l'islam souffre d'une mauvaise réputation aux Etats-Unis. Pour réparer les dégâts, la Société des Musulmans Américains (MAS) propose des séminaires aux musulmans pour les aider à améliorer l'image de leur religion.

Les prisons américaines ont atteint l'an dernier le chiffre record de deux millions de détenus, en raison notamment d'une politique de durcissement à l'encontre des trafiquants de drogues ou d'autres criminels, a annoncé dimanche le gouvernement américain.

La population carcérale s'établissait à 2,1 millions de détenus au 30 juin 2002, soit une augmentation de 2,8% par rapport à l'année précédente, selon un rapport du ministère américain de la Justice. Les deux tiers se trouvaient dans des prisons fédérales ou d'Etat.

Le groupe armé, auteur des derniers attentats perpétrés à Alger vient d'être «neutralisé» par la brigade de lutte spécialisée, ont annoncé dimanche soir des officiers qui ont mené l'opération.

Un des membres du groupe a été tué, tandis que les cinq autres ont été présentés devant le procureur du tribunal d'Alger. Lors d'un point presse tenu au siège de la sûreté d'Alger, le chef de la brigade Mohamed Laroussi a expliqué aux journalistes que «tout a commencé après l'arrestation du premier suspect, le 26 mars, alors qu'il circulait avec des fausses pièces d'identité».

Les aveux qu'il a fait, a-t-il poursuivi, ont permis de remonter la filière et de reconstituer le groupe, qui commettait aussi des exactions dans la wilaya de Boumerdes (à 50km à l'est d'Alger), dont certains sont originaires.

Ce groupe compte encore à son actif l'assassinat du maire de Si Mustapha (à 70km à l'est d'Alger) en octobre dernier, l'attentat contre le policier du palais du gouvernement en juillet dernier, un autre attentat contre deux policiers à Boumerdes et la tentative d'assassinat contre un vigile de la banque Khalifa, il y a une dizaine de jours.

Le ministre koweïtien des Affaires étrangères a estimé lundi que l'après-Saddam Hussein devrait être confié à un gouvernement irakien civil aussitôt que possible et a prévenu que le moindre retard pourrait entraîner des complications.

«J'espère que nous verrons un gouvernement irakien dès que possible chargé de déterminer l'avenir de son pays», a déclaré devant les journalistes le chef de la diplomatie koweïtienne en sortant d'un entretien avec son homologue chinois, Li Zhaoxing. «Plus cela prendra du temps de former un gouvernement, plus nous aurons des problèmes», a-t-il ajouté sans préciser la nature de ces difficultés.

Son limogeage de la chaîne NBC ne l'a pas tué : le journaliste Peter Arnett continue de multiplier les collaborations de l'Europe à l'Asie en passant par le Moyen-Orient. Preuve que la notoriété paye, il travaille aussi désormais pour la chaîne d'information câblée de Taïwan TVBS.

Vêtu d'une veste kaki, Peter Arnett est intervenu en direct lundi pendant 30 minutes lors du bulletin d'information du soir de la chaîne, répondant aux questions des présentateurs taïwanais qui s'exprimaient en anglais. Les réponses d'Arnett étaient traduites simultanément en mandarin.

Depuis son départ de NBC, Peter Arnett travaille pour la chaîne satellitaire arabe al-Arabiya qui émet depuis Dubaï. Il collabore également avec deux télévisions européennes et avec le Daily Mirror britannique.

Une vingtaine de chars israéliens, accompagnés de jeeps et protégés par deux hélicoptères de type Apache, a effectué une incursion lundi soir dans la ville de Jénine, ont indiqué des responsables de services de sécurité palestiniens.

Des échanges de tirs avaient lieu entre les militaires israéliens et des Palestiniens dans cette ville du nord de la Cisjordanie, où le couvre-feu a été imposé, ont ajouté ces responsables sans être en mesure de préciser si ces affrontements avaient fait des victimes.

L'armée israélienne avait effectué une précédente incursion à Jénine vendredi et avait quitté la ville lundi matin.

Un vol spécialement affrété par le gouvernement, avec à son bord 33 Ivoiriens et 28 Sénégalais non admis sur le territoire, a quitté samedi l'aéroport de Roissy-Charles de Gaulle pour Dakar (Sénégal) puis Abidjan, a-t-on appris auprès de la direction générale de la police nationale (DGPN).

Conséquence des retombées de la guerre en Irak, les autorités tunisiennes ont décidé vendredi une hausse de 3 à 4% des prix des produits pétroliers pour faire face aux charges supplémentaires pour le budget de l'Etat de 2003 dues à l'augmentation des prix internationaux du pétrole et dérivés .

Les prix de l'essence à la pompe enregistrent une hausse de 4% environ, passant de 0,740 dinar à 0,770 dinar (de 0,52 à 0,54 euro), tandis que ceux des produits pétroliers destinés aux secteurs industriels, agricoles et des services augmentent de près de 3%.

L'imam radical controversé Abou Hamza al-Masri, dans le collimateur des autorités britanniques depuis plusieurs années pour ses prêches contre les États-Unis ou la Grande-Bretagne, va être démis de la nationalité britannique et expulsé, a rapporté samedi la presse.

Selon les quotidiens populaires The Sun et Daily Mail, le ministre de l'Intérieur David Blunkett a signé vendredi l'ordre d'expulsion du religieux musulman d'origine égyptienne, âgé de 44 ans.

Le porte-parole d'Abou Hamza a immédiatement démenti que l'imam ait reçu cet ordre vendredi, comme l'affirme les deux quotidiens. «Je n'ai pas conscience que nous ayons reçu des documents du ministère de l'Intérieur», a affirmé ce porte-parole.

La décision du ministère de l'Intérieur fait suite à l'entrée en vigueur mardi d'une nouvelle législation autorisant le gouvernement à démettre de la nationalité britannique toute personne représentant une menace pour les intérêts du pays, expliquent ces tabloïds.

Révoltée par la guerre en Irak, la communauté musulmane de Nîmes a commencé à boycotter les produits américains ou britanniques, à l'appel de son imam.

Depuis le déclenchement du conflit, dans la cité du Valdegour, le prêche rituel du vendredi à la mosquée Lumière et Piété , la principale de la ville, s'achève désormais par un avertissement solennel.

N'achetez pas de produits américains. Aujourd'hui, si tu préserves un euro, tu préserves la vie d'un Irakien , lance l'imam Mohamed Khattabi, devant un millier de fidèles assidus.

Aux sceptiques, qui portent encore des survêtements de marque américaine, l'imam affirme qu' il ne faut pas prendre la chose à la légère . La force américaine est due à la force économique. C'est pour sauver le dollar et leur économie que les Américains s'attaquent à nos frères irakiens , insiste-t-il.

Les délégués de la grande majorité des mosquées et lieux de culte de France vont aller aux urnes les dimanches 6 et 13 avril pour élire le premier Conseil français du culte musulman (CFCM), futur porte-parole des musulmans de France auprès des pouvoirs publics et des autres religions.
L'élection du CFCM, obtenue à l'arraché, ne règlera pas cependant tous les problèmes de la représentativité des 4 à 5 millions de musulmans de France, ou personnes d'origine musulmane. Des voix, notamment celles des jeunes ou des intellectuels, s'élèvent pour protester contre le manque de démocratie dans cette élection, où votent des personnes choisies par les mosquées et dont le nombre dépend de la superficie du lieu de culte, et non de sa fréquentation.

Une partie du futur conseil est coopté, et non élu. Ce sont les membres de la consultation, c'est-à-dire les principales fédérations et grandes mosquées, dont l'influence sur les fidèles est, selon les observateurs, non prouvée. Enfin, beaucoup critiquent l'implication forte du ministère de l'Intérieur. La démographe Michèle Tribalat y voit un abandon de la laïcité .

Plusieurs médias américains dont l'Associated Press ont une nouvelle fois demandé qu'un tribunal fédéral rende publics les motifs des chefs d'inculpation pesant sur Zacarias Moussaoui, le ressortissant français seul inculpé des attentats du 11 septembre et qui a demandé à assurer sa propre défense.

Les avocats des médias ont demandé au juge fédéral Leonie Brinkema de publier l'exposé des motifs, proposant que le gouvernement américain dispose de dix jours pour les examiner et de ne pas rendre publique toute information qu'il jugerait «délicate».

le 29 août dernier, le juge Brinkema avait décidé de placer sous scellé les débats de l'audience préliminaire de Zacarias Moussaoui parce que ces débats comprenaient «des menaces, des insultes racistes, des appels à l'action, et autres expressions inappropriées». La décision du juge Brinkema a été prise après que le ministère de la Justice a affirmé que les motifs avancés par Zacarias Moussaoui pourraient contenir des messages codés à d'autres membres du réseau Al-Qaeda.

La France, l'Allemagne et la Russie ont réclamé vendredi l'arrêt des hostilités en Irak et un rôle central pour l'ONU dès maintenant dans ce pays.

Il faut aujourd'hui insister sur l'arrêt le plus rapide des hostilités , a dit le ministre russe des Affaires étrangères Igor Ivanov lors d'une conférence de presse commune à Paris avec ses homologues français Dominique de Villepin et allemand Joschka Fischer à l'issue d'une rencontre.

Nous adressons ces paroles à nos partenaires (américains) avec qui nous maintenons le dialogue car la fin de la guerre ne peut que profiter à tout le monde , a-t-il ajouté. La priorité à l'heure actuelle est l'arrêt des hostilités en Irak , a dit M. Ivanov

La cour d'appel de Casablanca (100km au sud de Rabat) a confirmé vendredi la condamnation de trois jeunes gens, dont un ressortissant égyptien, accusés de satanisme , a-t-on appris de sources judiciaires.

Les trois prévenus ont été condamnés à un mois et demi de prison ferme et devaient être remis en liberté, cette peine couvrant leur détention provisoire. La cour a par ailleurs invalidé la mesure d'expulsion frappant le ressortissant égyptien, propriétaire d'un café.

La cour d'appel a en revanche acquitté 11 autres jeunes Marocains, qui comparaissaient en liberté provisoire, poursuivis pour les mêmes motifs et condamnés en première instance le 6 mars à des peines s'échelonnant entre un et six mois de prison ferme.

Les 14 prévenus, de sexe masculin et âgés de 22 à 35 ans, interpellés en février, étaient notamment accusés d'actes de nature à ébranler la religion musulmane , incitation à la débauche et atteintes aux bonnes moeurs .

Le secrétaire général de la Ligue arabe, Amr Moussa, a sommé le Koweït hier de ne pas « susciter de confrontations interarabes » à un moment « crucial » de leur histoire.Répondant indirectement à un responsable koweïtien qui l’avait appelé à démissionner, M. Moussa a déclaré à la presse : « S’opposer à la guerre ne signifie pas prendre position contre le Koweït, et s’opposer à l’invasion et à l’occupation étrangère ne signifie pas s’aligner sur le Koweït. »

Le Pentagone a paru dévoiler une partie de sa stratégie pour la prise de Badgad en évoquant son intention de miser sur les chiites de la ville durant la bataille pour la capitale, tout en avertissant que le plus dur restait à venir pour les troupes américaines et britanniques.

Cette prise de Badgad ne ressemblera pas à un siège classique, a souligné le général Richard Myers, chef d'état-major interarmes, en évoquant l'importance de la communauté chiite, hostile à Saddam Hussein, et qui pourrait selon lui être un atout dans le jeu des Américains.

Le ministre irakien de l'Information, Mohammed Saïd al-Sahhaf, a affirmé vendredi que les forces américaines étaient totalement «encerclées» à l'aéroport Saddam de Bagdad et leur a promis pour la nuit prochaine une «action non-conventionelle».

Les forces américano-britanniques étaient «complètement encerclées ce matin» dans l'aéroport, a affirmé M. Sahhaf, lors d'une conférence de presse à Bagdad. «Cette nuit, nous allons leur faire (voir) une action non-conventionnelle», a encore affirmé le ministre, évoquant la bataille de Dien Bien Phu, au Vietnam en 1954.

Le Commandement central américain (Centcom) au Qatar a annoncé vendredi que ses forces avaient pris l'aéroport international Saddam de Bagdad.

Le mouvement des Frères musulmans en Égypte a dénoncé hier la guerre en Irak tout en soulignant qu’elle ne justifiait pas un affrontement entre la confrérie et le pouvoir qui veut limiter et encadrer les manifestations de protestation. Dans une interview, le guide suprême du mouvement islamiste Maamoun al-Hodeibi a estimé que la guerre « s’étendrait après l’Irak à tous les pays du Proche-Orient, que les États-Unis veulent remodeler de façon à garantir la sécurité d’Israël et les intérêts américains ». « Cette guerre est une agression injuste, il s’agit d’une bande armée qui veut prendre le contrôle du Proche-Orient et de ses richesses », a-t-il déclaré, accusant les États-Unis de vouloir « faire revenir le monde à la loi de la jungle ». « Il y a un pays étranger qui veut occuper les pays du Proche-Orient et nous devons combattre ce danger », a encore ajouté le chef du principal

La municipalité de Guéret (Creuse) a hissé le drapeau de l'ONU sur l'hôtel de ville afin de manifester sa désapprobation de la guerre en Irak.

Cette initiative symbolique manifeste notre désapprobation sur le fait que le droit international a été bafoué et rappelle que la reconstruction de l'Irak devrait se régler par l'intermédiaire de l'ONU , a expliqué le député-maire (PS) de Guéret, Michel Vergnier.

Le collectif creusois pour la paix, qui est à l'origine de cette initiative, a demandé à toutes les communes du département de hisser elles aussi sur leur mairie le drapeau bleu ou un simple drapeau blanc afin de réclamer l'arrêt de la guerre.