L'émir du Koweït, Cheikh Jaber al-Ahmad al-Sabah, victime d'une hémorragie cérébrale en septembre 2001, est décédé dimanche à l'âge de 77 ans, après 27 ans de pouvoir. Selon la Constitution koweïtienne, le prince héritier Cheikh Saad est appelé automatiquement à succéder à l'émir décédé. Il deviendra officiellement émir après la prestation du serment au cours d'une session extraordinaire du Parlement élu. La police et la garde nationale ont été mobilisées immédiatement après l'annonce du décès de l'émir. Des Koweïtiens en deuil ont commencé à se rassembler devant le Palais Dasman. L'épisode le plus sombre du règne de l'émir défunt remonte au 2 août 1990 avec l'invasion et l'occupation pendant sept mois de son pays par les troupes irakiennes. La famille régnante avait échappé de justesse à la capture en se réfugiant en Arabie Saoudite.