Le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy a affirmé dimanche à Doha que l'islam n'avait "rien à voir" avec les émeutes urbaines qui ont eu lieu en novembre en France, dans un entretien accordé à Al Jazira lors de son déplacement au Qatar.

"L'islam n'a rien à voir" dans ces émeutes, a affirmé M. Sarkozy lors de cet entretien auquel l'AFP a assisté sur la chaine de télévision qatariote.

Interrogé sur un éventuel malaise d'une communauté musulmane qui serait marginalisée en France, M. Sarkozy s'est voulu rassurant: "je me bats chaque jour contre l'amalgame (...) ce n'était pas un problème de musulmans, c'était un problème de délinquants et l'islam n'a rien à voir là-dedans", a estimé le ministre français.

"Ne mêlons pas l'islam qui est une religion de paix à des comportements qui sont des comportements de voyous", a ajouté M. Sarkozy, en répétant: "je n'aime pas l'amalgame et je ne le pratique jamais".

"En France, nous avons une idée qui est la laïcité, c'est le respect de toutes les religions (...) j'ai voulu garantir aux musulmans de France qu'ils auront les mêmes droits que les autres".

C'est pourquoi "je suis sans doute celui qui s'est battu le plus pour leur reconnaître les droits auxquels ils ont droit. J'ai demandé à ce que les musulmans puissent prier dans des mosquées, (plutôt que) dans des lieux clandestins, des caves, des garages, qu'ils puissent avoir des imams qui parlent français et qui ont été formés en France", a déclaré M. Sarkozy.

"Mais, a-t-il ajouté, je dis les choses de la façon la plus claire, la plus simple: la France a des traditions, des lois, il faut les respecter. Les religions ne sont pas au-dessus des lois".

"Vivre sa religion est un droit, il sera respecté pour chaque musulman de France, mais je le dis comme je le pense, tous ceux qui ne respecteront pas nos lois, tiendront des propos violents, des appels à la haine, ou au crime seront expulsés", a prévenu M. Sarkozy.

"Il n'y a pas de droit sans devoir, si on n'accepte pas les principes de la République, on n'est pas obligé de vivre dans la République", a-t-il relevé.