Les services de renseignements allemands ont apporté leur soutien actif aux troupes américaines en Irak au printemps 2003, malgré le refus du gouvernement allemand de s’associer au conflit, ont rapporté hier le quotidien Süddeutsche Zeitung et la chaîne de télévision publique ARD. Le ministre allemand des Affaires étrangères, Frank-Walter Steinmeier, a confirmé que le BND avait des employés à Bagdad, mais démenti un « soutien actif aux activités de combat » en Irak. Ces agents devaient « obtenir pour l’Allemagne un minimum d’informations sur l’évolution en Irak et le déroulement du conflit », a expliqué M. Steinmeier qui était à l’époque ministre à la chancellerie et responsable du contrôle des services secrets. Les États-Unis leur auraient demandé de « leur indiquer quelles étaient les cibles qui ne devaient pas être bombardées », selon le journal.
Un ancien fonctionnaire du ministère américain de la Défense a assuré pour sa part à l’ARD que les services secrets allemands avaient apporté « un soutien direct » dans l’identification des cibles à bombarder. Les services secrets allemands ont confirmé la présence de ces deux agents à Bagdad, mais nié avoir aidé les Américains à identifier des cibles de bombardements. Ces révélations ont suscité un tollé au sein de la classe politique allemande.