Tapis, Iran, Kashan, XVIe siècle.
Velours en laine avec fils métalliques sur chaîne et trame en soie
© Nour Foundation. Courtesy of the Khalili Family Trust

Le champ central s’orne d’un médaillon à seize lobes et d’écoinçons en forme de collerette, sur un fond de rinceaux denses avec des arabesques et des fleurs d’inspiration chinoise, ainsi que quatre lions passants. Il est délimité par des cartouches contenant des vers en persan qui nous apprennent que le tapis a été confectionné pour un roi si puissant que même la plus petite de ses possessions surpasse celle de l’empereur de Cathay. Ce tapis au décor très élaboré présente d’importants traits communs avec la célèbre paire de tapis d’Ardébil (partagée aujourd’hui entre le Victoria and Albert Museum à Londres et le Los Angeles County Museum of Art), tous deux signés par Maqsûd-i Kashanî et datés 942 H / 1535-1536, qui avaient été tissés pour le mausolée de la dynastie safavide à Ardébil, dans le nord-ouest de l’Iran.