Le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a accepté une invitation à se rendre à Téhéran que lui a transmise le président iranien Mohammad Khatami, a-t-on appris mercredi auprès de son bureau à Ramallah, en Cisjordanie.


«Abou Mazen (surnom d'Abbas) a accepté une invitation à se rendre en Iran, mais aucune date n'a été fixée pour cette visite», a précisé à l'AFP un responsable palestinien sous le couvert de l'anonymat.

M. Abbas, qui a été élu à ses fonctions le 9 janvier, se trouve actuellement en Turquie et n'a pratiquement pas cessé d'effectuer des tournées dans les pays du Proche-Orient depuis la mort de son prédécesseur, Yasser Arafat, le 11 novembre dernier.

Le Canada va verser 172 millions de dollars au cours des cinq prochaines années pour alléger la dette de 19 pays pauvres, a annoncé mercredi Ottawa, invitant d'autres pays donateurs à le rejoindre.


Cette somme sera répartie entre 15 pays ayant satisfait aux critères de bonne gouvernance de l'initiative de réduction de la dette des pays les plus pauvres, dite PPTE (pays pauvres très endettés) et quatre autres pays à faible revenu, selon un communiqué du ministère canadien des Finances.

L'argent, qui sera versé à l'Association internationale de développement de la Banque mondiale et au Fonds africain de développement, «représente 4% de tous les paiements de remboursement de la dette versés à ces institutions, ce qui correspond à la part que le Canada a toujours assumée dans l'aide multilatérale mondiale», selon Ottawa.

Les 15 pays admissibles au titre de l'initiative PPTE sont le Bénin, la Bolivie, le Burkina Faso, l'Éthiopie, le Ghana, la Guyana, Madagascar, le Mali, la Mauritanie, le Mozambique, le Nicaragua, le Niger, l'Ouganda, le Sénégal et la Tanzanie.

Les quatre autres sont la Mongolie, le Népal, le Sri Lanka et le Vietnam.

Le ministre de l'Intérieur Dominique de Villepin a annoncé mercredi qu'une formation sera proposée dès le début février aux imams qui ne parlent pas français, dont il a estimé le nombre à 400 .

M. de Villepin a précisé, sur Canal +, qu'il s'agirait d'une formation continue et qu'elle pourrait avoir lieu dans le cadre universitaire dès la rentrée prochaine .

Sur les 1.200 imams (en France), 400 ne parlent pas notre langue , a indiqué M. de Villepin. Si c'est à eux que s'adressera en priorité cette formation , le ministre de l'Intérieur a ajouté que nous la proposerons à l'ensemble de ceux qui veulent exercer l'imam .

Interrogé sur la difficulté qu'éprouvaient certaines fédérations musulmanes de bénéficier d'imams français, le ministre de l'Intérieur ne s'est pas opposé à ce que viennent en France des imams étrangers.

Mais il faut faire en sorte qu'ils puissent connaître nos pratiques, notre langue, notre culture a souligné M. de Villepin. Cela demande plusieurs années de travail , a-t-il ajouté.

Les femmes à Bahreïn doivent se faire élire au Parlement grâce à leur compétence et non selon un système de quotas, a déclaré la Première dame du pays, cheikha Sabika al-Khalifa, en allusion aux prochaines législatives prévues en 2006. Des associations de femmes et des activistes ont évoqué l’idée d’un « système de quotas » pour assurer une présence de la femme au Parlement, après l’échec des candidates qui se sont présentées aux dernières législatives en 2002, lesquelles ont rétabli la vie parlementaire suspendue en 1975. « Si aucune femme n’est élue lors des législatives de 2006, ce ne sera pas la fin du monde. La femme doit d’abord prouver sa compétence et convaincre les autres », a ajouté cheikha Sabika al-Khalifa, qui préside le Conseil supérieur de la femme à Bahreïn.

Plusieurs centaines de personnes ont accueilli mardi soir à l'aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle, un avion transportant plus de 400 pèlerins français de La Mecque bloqués pendant plusieurs jours à Djedda (Arabie saoudite).

Le Boeing 747-300 de la compagnie Saudi Airways, transportait près de 450 passagers, selon une source aéroportuaire. Pour la plupart bloqués en Arabie saoudite depuis quatre jours, ils ont été accueillis par leurs proches, munis de gâteaux et de thé, sous les cris de joie de la foule et les youyous.

La plupart accusaient les compagnies aériennes de ne pas avoir tenu leurs engagements. Abdelmalek, 39 ans, estime qu'El-Atar Travel, une compagnie saoudienne, a vendu plus de billets qu'il n'y avait de places .

Nous étions plus de 900 personnes coincées à Djedda, pendant 4 jours , explique-t-il. Nous avons manifesté deux fois, puis nous sommes descendus sur la piste pour obtenir un avion. C'est la 5e fois que je fais le pèlerinage et c'est la première fois que c'est une telle galère ! .

Plusieurs milliers de Français qui ont fait le pèlerinage de La Mecque sont bloqués depuis plusieurs jours en Arabie Saoudite, leurs compagnies aériennes ayant fait faux bond ou n'offrant pas les garanties suffisantes pour leur retour en France, a indiqué mardi le Quai d'Orsay.

La chaîne satellitaire Al-Jazira du Qatar, cible de vives critiques aux Etats-Unis et interdite en Irak, est en passe d'être privatisée à l'instigation de l'Etat du Qatar, qui en contrôle le capital, a annoncé lundi son porte-parole.

La forme que prendra la privatisation (de la chaîne) sera décidée durant les prochains mois, sur la base des résultats définitifs d'une étude conduite par une société américaine spécialisée dans les privatisations , a déclaré le porte-parole, Jihad Ballout.

Le projet d'ouvrir le capital d'Al-Jazira, dont le budget est couvert depuis son lancement en 1996 par les autorités qatariotes et partiellement par ses propres recettes publicitaires, a été évoqué il y a quinze mois par l'émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa al-Thani, a-t-il ajouté.

Selon lui, cela a été confirmé à l'occasion de l'annonce du nouveau Conseil d'administration de la chaîne , chargé, par un décret de l'émir publié le 18 janvier, de soumettre avant la fin de son mandat (d'un an) un rapport au Conseil des ministres recommandant le meilleur moyen de transformer la chaîne en une société à participation privée .

M. Ballout s'est refusé à préciser quelle part du capital de la chaîne serait ouverte au secteur privé. Je préfère attendre les résultats de l'étude de la société spécialisée plutôt que faire des spéculations , a-t-il dit.

Il y aura des restrictions dans l'offre des actions et nous ne savons pas (pour le moment) si cette offre sera locale, régionale ou internationale , a-t-il ajouté.

L’ancien Premier ministre de la Malaisie, le Dr Mahathir Muhammad a décrit le monde d'aujourd'hui comme étant toujours primitif car faisant encore recours à la guerre et au meurtre ne reflétant pas ainsi une maturité mentale et un esprit civilisé.

Il a dit qu’autrefois quand la guerre était la solution unique des conflits, c’était les soldats qui combattaient entre eux et mourraient, mais maintenant même les civils innocents meurent dans de telles situations.

Les bombes pleuvent sur les civils, et les auteurs des guerres indiquent que c'est des dommages collatéraux inévitables. Le Dr Mahathir a dit que le monde a besoin des personnes soucieuses du bien et des intérêts des simples gens, en particulier de ceux qui ont souffert d'autres calamités, telles que les victimes du tremblement de terre récent et du tsunami y résultant.

L'ancien Premier ministre malaisien, qui recevait récemment le prix Rotary Centennial Visionary Leadership Award pour son service louable à l’humanité et pour la paix, a souligné que dans le but de créer un monde paisible, les Rotariens ne doivent pas confiner leurs activités à uniquement offrir des services mais à instruire également le public, particulièrement les jeunes, sur de telles activités.

Il a dit si plus de gens étaient impliqués dans des services communautaires, ça aiderait à créer un monde paisible et à réduire les guerres.

Dominique de Villepin a annoncé mardi son intention de dissoudre des groupes néo-nazis qu'il considère comme une menace et un danger en France.

Il faut dissoudre ces mouvements et je proposerai la dissolution en conseil des ministres, selon la loi de janvier 1936, en apportant l'ensemble des preuves pour dissoudre chacun de ces mouvements et nous veillerons à ce que ces mouvements ne soient pas reconstitués sous de faux noms , a déclaré le ministre de l'Intérieur lors des questions d'actualité à l'Assemblée nationale.

Dominique de Villepin a estimé que les groupes néo-nazis rassemblaient aujourd'hui près de 3.000 personnes en France et étaient une honte pour la mémoire nationale et pour les valeurs républicaines .

C'est aussi une menace et un danger , a-t-il poursuivi, soulignant que 65 actions violentes avaient été imputées à des groupuscules de l'ultra-droite en 2004, contre 27 en 2003.

Face à cette situation inacceptable, je veux prendre toutes les mesures nécessaires, tout d'abord interdire les réunions publiques, interdictions par les maires et par les préfets , a-t-il souligné.

Le grand Cheikh d'Azhar, le Dr Muhammad Sayyid Tantawi, a indiqué que la paix est l’un des principes fondamentaux de l'Islam, ajoutant qu'il regrette la confusion dans les esprits de certains entre le jihad et le terrorisme.

S’adressant à un groupe de chefs de l’église des Etats-Unis conduit par le Président du Conseil national des églises américaines, l’archevêque Thomas Hewitt, Cheikh Tantawi a dit que ceux qui mélangent le jihad et le terrorisme commettent une grosse erreur, ajoutant qu’en islam le jihad est justifiés par deux raisons: la première concerne l'autodéfense, la défense de la mère patrie et de la dignité humaine, tandis que la seconde pour sauver l’opprimé. Il a dit que le terrorisme est une agression contre les personnes et le pays.

Le cheik grand a réaffirmé que l'Islam est opposé à toutes les formes d'une telle agression, que ce soit contre des musulmans ou contre des non musulmans, quelle que soit leur nationalité.

Pour sa part, l’archevêque Hewitt a indiqué que son Conseil ne ménage aucun effort pour la paix au Moyen-Orient, en particulier entre les Palestiniens et les Israéliens. Le Conseil s'était également opposé à la guerre contre l'Irak en 2003.

Le journaliste Ali Lamrabet, ancien détenu au Maroc pour outrage au roi , a été vivement pris à partie lundi par des associations sahraouies pro-Rabat qui l'accusent de nuire à son pays et réclament une réaction appropriée des autorités.

Dans un communiqué publié lundi en Une de plusieurs quotidiens marocains, une série d'associations dénoncent la trahison d'Ali Lamrabet, en citant notamment un reportage qu'il a effectué il y a plusieurs semaines à Tindouf, dans le sud-ouest algérien, auprès du front Polisario qui lutte pour l'indépendance du Sahara occidental.

Rien ne symbolise mieux l'intention affichée du nommé Lamrabet de nuire à son pays et à son peuple que sa visite aux camps de Tindouf , affirment les huit associations présentées comme signataires du texte, la plupart vouées à la défense de la marocanité du Sahara occidental - ancienne colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975.

Ali Lamrabet, qui dirigeait l'hebdomaire satirique Demain magazine , interdit au Maroc pour outrage au roi , a été condamné le 16 juillet 2003 à trois ans de prison ferme. Il a été grâcié le 7 janvier 2004 par le roi Mohammed VI.

Le journaliste, qui possède la double nationalité marocaine et française, a récemment affirmé être empêché par les autorités marocaines de lancer un nouvel hebdomadaire, qu'il comptait appeler Demain libéré .

L'ancien doyen de la faculté théologique du Qatar, Abdel Hamid Al-Ansari, a appelé à la désacralisation des compagnons du prophète Mohammed, dont il a remis en doute des hadiths (paroles), rapporte dimanche le quotidien Al-Raya.

(Aucun) compagnon (du Prophète) n'est sacré ni infaillible. Il est de notre droit d'évaluer négativement ou positivement leur comportement politique , estime cet ouléma dans un entretien avec le journal.

M. Ansari a également appelé à désacraliser l'histoire musulmane parce que c'est une histoire d'êtres humains, qui peuvent avoir raison comme ils peuvent avoir tort .

Il n'est pas honnête de bourrer le crâne des jeunes de (souvenirs de) gloire tout en feignant d'ignorer les aspects négatifs (de l'histoire musulmane), parce que cela suscite l'arrogance et la vanité, mensongères , poursuit le dignitaire.

La méthodologie sélective et hautaine d'enseignement de l'histoire est l'un des piliers de la pensée hostile et terroriste dont ont été affectées nos sociétés , souligne le dignitaire.

M. Ansari a également mis en doute certains hadiths du Prophète, qui, selon lui, sont de plus galvaudés par certains imams intolérants .

L'intolérance est l'origine du mal et la source de tout ce que nous endurons, comme le sous-développement, la tyrannie, la division, l'inféodation (à l'étranger) et le terrorisme , dit-il.

Certaines minorités dans nos sociétés soufrent de conditions anormales, d'agissements injustes et de formes de discrimination de la part de l'Etat lui-même ou de la majorité musulmane ou arabe , a-t-il ajouté.

Si nous ne corrigeons pas ces conditions (...) cela fournira un prétexte aux forces étrangères pour intervenir dans nos affaires intérieures, a-t-il averti.

Faisant référence au conflit entre sunnites et chiites, M. Ansari a également critiqué l'intolérance sectaire .

Al-Raya compte publier prochainement la suite de cet entretien dans lequel M. Ansari évoque la position de l'islam à l'égard de l'apostasie.

Il estime notamment que les propos des théologiens selon lesquels l'apostat doit être tué ne nous engagent pas à l'époque moderne, parce qu'ils s'opposent au texte coranique .

La décision prononcée lundi d'une juge fédérale américaine estimant «inconstitutionnels» les tribunaux militaires d'exception mis en place sur la base américaine de Guantanamo (Cuba) est un nouveau revers pour l'administration Bush.


«Les CSRT (tribunaux d'examen du statut de combattant ennemi) sont inconstitutionnels», a affirmé la juge Joyce Hens Green, du tribunal fédéral (civil) de Washington, qui avait été saisi par des prisonniers.

Le Pentagone a décidé l'an dernier de créer ces tribunaux militaires d'exception chargés d'examiner le statut de «combattant ennemi» des détenus à Guantanamo, comme une parade à la décision de la Cour suprême d'autoriser ces détenus à contester leur détention devant la justice civile.

En dépit des critiques internationales, Washington ne reconnaît pas à ces individus le statut de prisonniers de guerre défini par les Conventions de Genève, ce qui lui permet de les détenir indéfiniment sans inculpation.

Les épouses de six détenu d'origine arabe, arrêtés en Bosnie et emprisonnés depuis trois ans au camp de détention américain de Guantanamo (Cuba), ont manifesté lundi à Sarajevo pour réclamer la libération immédiate de leurs époux.

Une centaine de manifestants ont rejoint les six femmes devant le siège du gouvernement, en brandissant des pancartes où l'on pouvait lire: Laissez mon papa rentrer à la maison et Messieurs les ministres, est-ce que vous avez des enfants? .

L'une des épouses, Emina Lahmar, a déclaré à l'AFP que les autorités bosniaques s'étaient rendues en 2004 à Guantanamo mais qu'elles n'avaient jamais fourni d'informations à leur famille sur la situation des six hommes.

Nous demandons aux autorités bosniaques d'entamer des négociations pour la libération de nos époux , a-t-elle ajouté.

Hadz Boudellaa, Boumediene Lakhdar, Mohamed Nechle, Saber Lahmar, Mustafa Ait Idir et Belkasem Bensayah, emprisonnés en octobre 2001 à Sarajevo puis remis début 2002 aux Etats-Unis.

Les six hommes sont de nationalité algérienne et l'un d'entre eux a également un passeport yéménite. Parmi les six, cinq avaient aussi obtenu la nationalité bosniaque avant leur arrestation.

Des centaines de personnes se pressaient lundi soir au Théâtre du Rond-Point pour la soirée de soutien à la journaliste de Libération Florence Aubenas et son interprète irakien Hussein Hanoun, dont on est sans nouvelles depuis le 5 janvier.

Une grande banderole est déployée au dessus de la scène avec en gros caractères arabes et la traduction en français Nous informer c'est leur métier, les sauver c'est notre devoir . Deux portrait géants de Florence et d'Hussein sont également suspendus aux cintres.

Un écran géant a été installé à l'extérieur du théâtre pour que les nombreuses personnes qui n'ont pu rentrer suivent la soirée.

Le gouvernement iranien a accordé une assistance financière de 250 millions de dollars à l’ Afghanistan, étalée sur une période de cinq ans, dans le cadre de l'engagement que l'Iran avait pris par lequel il donnerait 540 millions de dollars pour la reconstruction de l'Afghanistan. 150 millions de dollars avaient déjà été versés par l'Iran.

Un rapport des Nations Unies très attendu par la communauté internationale sur la situation au Darfour (Ouest du Soudan) refuse de reprendre le terme de génocide pour décrire les violences en cours, a assuré lundi le ministre soudanais des Affaires étrangères.


«Nous avons vu ce rapport et ils ne parlent pas de génocide» au Darfour, a déclaré à la presse Mustafa Osman Ismail en marge du 4e sommet de l'Union africaine qui se tient depuis dimanche à Abuja.

Depuis deux ans, la région occidentale soudanaise du Darfour est le théâtre d'affrontements entre des rebelles représentant les populations d'origine africaine, qui s'estiment «marginalisées», et les troupes gouvernementales appuyées par des milices arabes, les Djandjawids. Ces combats ont déjà fait plus de 70 000 morts et environ 1,6 million de déplacés et réfugiés.

La crise a été qualifiée de «génocide» par les États-Unis, malgré les efforts de Khartoum qui qualifie les rebelles de hors-la-loi.

Soixante-dix lauréats du prix Nobel ont signé une lettre de soutien au Secrétaire général des Nations unies Kofi Annan, dont certains ont demandé la démission ces derniers mois.


La lettre, soutenue par les prix Nobel de la paix Jimmy Carter et Elie Wiesel, parmi d'autres, a été rendue publique jeudi. Elle dit le «plus profond respect et le soutien» des lauréats à Kofi Annan, et aux «valeurs qu'il véhicule depuis qu'il oeuvre pour la paix et la sécurité dans le monde.»

L'idée de la lettre est venue d'une organisation partenaire des Nations unies, la Better world campaign, quand, au début du mois de décembre, Kofi Annan, lui même lauréat du prix Nobel de la paix, a dû faire face à de fortes critiques, a indiqué Christina LoNigro, le responsable presse de la Fondation des Nations unies.

Annan a été vivement attaqué à cause des soupçons de corruption entourant le programme Pétrole contre nourriture; pour les accusations d'agressions sexuelles portées à l'encontre d'employés des Nations unies; ou l'enquête ouverte sur les viols ou autres crimes commis par des casques bleus.
Plusieurs parlementaires américains avaient alors appelé à la démission du Secrétaire général mais ces débordements avaient cessé courant décembre lorsque l'ambassadeur américain à l'ONU John Danforth a confirmé le soutien de Washington à Kofi Annan.

Thierry Henry a décidé de s'engager sur tous les fronts pour lutter contre le racisme qui gangrène le football.

L'attaquant international français est à l'initiative d'une campagne de publicité que Nike, son principal commanditaire, a dévoilée jeudi à Londres. La publicité tournée avec Ronaldinho, Roberto Carlos, Adriano, Rio Ferdinand, Puyol, Makelele, Mexès, Metzelder, Otto Ado, demande aux spectateurs d'être intraitables en matière de racisme et d'aider les joueurs à le combattre.

«Nous ne ferons rien sans vous, les supporters. Le racisme c'est le problème le plus grave du foot aujourd'hui. Une question de dignité humaine ! Il faut se battre», explique l'attaquant des Gunners d'Arsenal.

Dans une interview publiée hier par France Football, Henry rappelle quelques épisodes du racisme ordinaire qu'il a rencontré dans les stades, notamment à Valence en Espagne, au PSV Eindhoven aux Pays-Bas ou au Panathinaïkos en Grèce. Plus récemment, Luis Aragones, le sélectionneur de l'équipe d'Espagne de football, avait, en parlant de Henry à l'un de ses joueurs, utilisé le qualificatif de «negro de mierda» («nègre de merde»). «Je pardonne mais je n'oublie pas», répond Henry.

Les musulmans du quartier des Tarterêts à Corbeil-Essonnes (Essonne) vont pouvoir quitter les rez-de-chaussée des immeubles où ils priaient jusqu'à présent pour pratiquer à la mosquée de la ville inaugurée samedi dans un centre culturel islamique. Enfin s'exclame simplement Meriem, 17 ans, une habitante du quartier, lors de la visite des lieux. D'habitude, elle prie chez elle ou de temps en temps à la mosquée d'Evry. Moussa Aboudou, les yeux brillants, est heureux de quitter le petit local au rez-de-chaussée d'un immeuble : Cela fait un moment que l'on attendait cela . Les deux salles de prière des Tarterêts, des petits locaux, au rez-de-chaussée d'immeubles, vont être fermés. Les salles des caves des autres quartiers de la ville à Montconseil et à la Nacelle resteront ouvertes. Le nouveau centre culturel islamique de 1.200 m2, installé sur trois niveaux, a coûté 2 millions d'euros. Entre 65 et 70 % de l'édifice ont été payés par les dons des fidèles , assure Mohammed El-Fatouhi, président de l'association des musulmans de Corbeil-Essonnes. Le reste provient de dons de l'Arabie Saoudite et de Serge Dassault, en son nom propre . Interrogé par l'AFP, le sénateur-maire de la ville Serge Dassault a affirmé ne pas être au courant du financement .

Le mouvement Hamas qui se présentait pour la première fois aux élections municipales dans la bande de Gaza a remporté une éclatante victoire. Il aurait raflé 77 sièges sur 118, le Fatah du président Mahmoud Abbas seulement 26, s'emparant ainsi de sept des dix conseils municipaux en jeu.

Ce succès électoral du principal mouvement de résistance palestinien donne une claire indication de sa popularité dans les milieux ruraux, les classes sociales défavorisées, chez les petits commerçants, tous attachés aux valeurs traditionnelles de la société musulmane et très critiques envers le régime. Une victoire qui n'a rien de surprenant si ce n'est par son ampleur.

Les habitants de Rafah, Khan Younes et surtout ceux de Gaza-ville les trois plus grosses agglomérations de ce territoire surpeuplé n'ont cependant pas été appelés aux urnes. Ils désigneront leurs représentants aux conseils municipaux le 28 avril prochain. Cela n'empêche pas le porte-parole du Hamas, Mushir al-Masri, de voir dans ces résultats une sévère défaite du Fatah: «Ces résultats, dit-il, constituent non seulement une victoire pour la démocratie, mais démontrent aussi que le peuple palestinien rejette la corruption.»