Le président syrien Bachar al-Assad est arrivé lundi soir à Moscou pour une visite d'État de quatre jours, dans laquelle le Kremlin place de grandes attentes, espérant notamment retrouver un rôle important au Proche-Orient grâce à l'appui de Damas.


Le président Assad, dont les rencontres officielles commencent mardi, est accompagné d'une délégation d'hommes d'affaires et de plusieurs ministres, ainsi que de son épouse Asma Akhras. C'est la première visite en Russie d'un chef d'État syrien depuis 1999. Et, selon le quotidien russe Kommersant, tous les honneurs lui seront réservés.

«Il y a longtemps que Moscou n'a pas placé autant d'espoirs dans une visite de ce genre», écrit le quotidien libéral. «Selon l'idée des diplomates russes, le jeune leader syrien est celui qui va aider la Russie à reprendre une place digne d'elle au Proche-Orient et retrouver grâce à cela un statut de superpuissance».

Le Front unifié arabe, regroupant des formations arabes sunnites et chiites, à Kirkouk, dans le nord de l'Irak, a décidé lundi de se retirer du scrutin provincial après la décision d'autoriser les Kurdes déplacés de voter dans la région multiethnique.

Nous avons pris la décision de nous retirer des élections (régionales) après la décision de la commission électorale d'autoriser les Kurdes déplacés de voter en dépit des tensions communautaires à Diyala, Tikrit, Mossoul et dans certains quartiers de Kirkouk , a dit à l'AFP cheikh Wasfi al-Assi, secrétaire général du Front qui selon lui avait déjà décidé de boycotter les législatives.

Un accord, conclu mi-janvier avec la commission électorale et formellement approuvé par les Kurdes, devrait permettre à près de 100.000 électeurs kurdes originaires de Kirkouk et déportés par Saddam Hussein, d'élire, le 30 janvier, le Conseil provincial de Taamim, dont Kirkouk est le chef-lieu.

Selon Nihad Zeinal, le représentant de la commission électorale indépendante dans la ville, le nombre des Kurdes déplacés qui se sont enregistrés pour le votre s'élève à 49.000 et les inscriptions continuent jusqu'au 26 janvier.

Le sommet arabe prévu en mars prochain à Alger sera historique et couronné de succès , a affirmé lundi à Alger le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa, à l'issue de son entretien avec le président algérien Abdelaziz Bouteflika.

Le prochain sommet célébrera, dès son ouverture, le 60e anniversaire de la création de la Ligue arabe et sera une occasion historique , a ajouté Amr Moussa, qui a évoqué avec le président Bouteflika les mesures prises à ce jour en prévision du sommet et les points qui y seront abordés.

Il y a entre l'Algérie et la Ligue arabe un accord total sur tous les projets qui seront soumis au sommet arabe qui se tiendra les 22 et 23 mars prochains , a affirmé le secrétaire général de la Ligue arabe, lors d'une conférence de presse conjointe avec le ministre algérien des Affaires étrangères Abdelaziz Belkhadem.

Estimant que la région du Proche-Orient traversait une étape extrêmement délicate , Amr Moussa a assuré que le prochain sommet arabe serait un appui pour l'action arabe unifiée .

Les musulmans du Canada refusent de servir d'épouvantail au chef de l'opposition, Stephen Harper, qui met en garde les parlementaires contre les « demandes radicales » qui pourraient suivre l'acceptation du mariage gai. « Nous promettons de ne pas demander le droit à la polygamie et ce, même si l'amendement sur le mariage gai est accepté », a dit hier à La Presse un des principaux leaders de la communauté musulmane pancanadienne.
Mohammed Elmasry, qui préside le Congrès islamique canadien, affirme qu'il parle au nom d'une majorité des 750 000 musulmans qui vivent au Canada. L'organisme qu'il préside regroupe plus de 70 % des communautés musulmanes sunnites et chiites canadiennes.
« Ce que je peux vous jurer, c'est que nous ne faisons pas la promotion de la polygamie au Canada. Nous n'attendons pas une décision du parlement dans le dossier des mariages gais pour dire: et nous? Nous n'en sommes pas là », a dit hier M. Elmasry, joint à Toronto.

Les directeurs de rédactions d'agences, de la presse écrite et de l'audiovisuel en France ont lancé un appel conjoint à la solidarité avec Florence Aubenas et à la défense de la liberté des journalistes .

Dans un texte lu lundi par Serge July, directeur de la publication de Libération, à l'issue de leur réunion, ils se déclarent solidaires de Florence Aubenas et de Hussein Hanoun , l'envoyée spéciale du quotidien Libération et son interprète irakien, portés disparus à Bagdad depuis le 5 janvier.

Il n'y a pas de liberté sans la liberté d'informer partout et en tous lieux , dit le texte.

Cette liberté et la sécurité des journalistes de télévision, de radios, de presse écrite sont des droits fondamentaux. Ils doivent être défendus par tous, à commencer par les autorités politiques de chaque pays , ajoute-t-il.

Parmi les signataires figurent les responsables des rédactions des principales chaînes de télévision, des radios, quotidiens et magazines, dont le siège est à Paris. Tous se sont rendus au siège de Libération pour marquer la portée symbolique de leur appel.

Les États-Unis ont déclaré vouloir que les responsables d'atrocités commises dans la province soudanaise du Darfour rendent des comptes à la justice, mais qu'ils sont opposés à ce que la Cour pénale internationale (CPI) soit utilisée.


«Nous avons un certain nombre d'objections envers la CPI, et nous pensons par conséquent qu'elle ne constitue pas la meilleure option pour cela», a déclaré le porte-parole du département d'État, Richard Boucher.

Les États-Unis sont un adversaire résolu de cette institution siégeant à La Haye, chargée de juger les responsables de crimes de guerre ou de génocide, dans laquelle ils voient une forme de justice supranationale pouvant aller contre leurs intérêts.

L'armée britannique est confrontée à une nouvelle série d'accusations sur des sévices qu'auraient commis ses troupes en Irak en plus de ceux pour lesquels trois de ses soldats sont actuellement jugés par une cour martiale en Allemagne, affirme dimanche l'Observer.


Selon le ministère de la défense britannique cité par le journal, des procureurs militaires ont terminé leurs enquêtes sur neuf nouveaux incidents impliquant des soldats britanniques en Irak et pensent sérieusement à les mettre en accusation.

Trois de ces cas concernent des incidents dans lesquels des Irakiens étaient détenus par des troupe britanniques, quatre autre des Irakiens tués lors d'opérations militaires et les deux derniers des Irakiens blessés.

Quarante-huit autres cas sont toujours à l'étude, tandis que 77 autres ont été bouclés par les procureurs et ont donné des non-lieux, toujours selon la même source.

Le pèlerinage annuel sur les lieux saints de l’islam, en Arabie saoudite, s’est achevé hier sous une pluie torrentielle, quelque 2,5 millions de fidèles lapidant symboliquement Satan une dernière fois avant de commencer à quitter La Mecque.

Fait rarissime durant le pèlerinage depuis plusieurs décennies, de fortes pluies se sont abattues pendant plus d’une heure sur la plaine de Mina, près de La Mecque. De tels phénomènes météorologiques sont rares en Arabie saoudite, l’un des pays les plus arides au monde.

Ces dernières années, des pluies diluviennes s'étaient abattues notamment dans les régions ouest du royaume. En août 2003, des dizaines de villages avaient été isolés à la suite de fortes pluies.

En avril 2002, des pluies torrentielles avaient fait 19 morts dans l'ouest du royaume, qui compte notamment sur le dessalement de l'eau de mer pour subvenir à ses besoins en eau potable.

Quelque 48% des Français ne souhaitent pas le retour de l'ancien Premier ministre socialiste Lionel Jospin dans la vie politique, selon un sondage BVA pour l'Express à paraître lundi.

Ils sont 40% à souhaiter en revanche son retour (72% des sympathisants du Parti socialiste), alors que 12% ne se prononcent pas.

Pourtant, 48% des personnes interrogées estiment que Lionel Jospin, s'il avait été élu lors de la présidentielle de 2002, n'aurait pas été un meilleur président que Jacques Chirac. Ils ne sont que 34% à juger qu'il aurait été meilleur.

Sans surprise, 63% des sympathisants du PS estiment qu'il aurait fait un meilleur président, contre 80% des sympathisants de droite qui pensent le contraire.

sondage réalisé du 14 au 16 janvier par téléphone auprès d'un échantillon représentatif de 953 personnes de 18 ans et plus, selon la méthode des quotas. AP

Les difficultés de l'abattage rituel pour l'Aïd el-Kebir, la fête musulmane du sacrifice, illustrent la nécessité de mieux organiser la filière de la viande halal, c'est à dire la viande licite pour l'islam, estiment des spécialistes.

On ne peut résoudre le problème de l'Aïd sans voir le problème du halal toute l'année , juge Abdelkader Arbi, président du Conseil régional du culte musulman de la Haute-Normandie et rapporteur de la commission halal du Conseil français du culte musulman (CFCM).

Chaque année, les musulmans se plaignent de l'insuffisance d'abattoirs susceptibles de pratiquer correctement le sacrifice pour la grande fête de l'Aïd el-Adha. Plus globalement, alors que la consommation de viande halal ne cesse d'augmenter depuis quinze ans, ce marché reste opaque et la confiance des consommateurs faible.

La filière halal devrait être discutée lors du prochain conseil d'administration du CFCM, le 13 février. Il s'agit de proposer des procédures de qualification ou de certification pour gagner l'adhésion des consommateurs

Un juge parisien a rendu un non-lieu au bénéfice de Mohamed Latrèche, président du Parti des musulmans de France (PMF) poursuivi pour incitation à la haine raciale , apprend-on de source judiciaire.

Dans une ordonnance rendue le 21 décembre, Jean-Louis Périès a estimé que ses propos visant le sionisme et tenus en janvier 2003 lors d'une manifestation à Paris, relevaient de la liberté d'expression et du droit de critique politique.

Les poursuites avaient été déclenchées à la demande du ministre de la Justice, Dominique Perben.

Dans une adresse aux manifestants qui protestaient contre la loi sur l'interdiction des signes religieux à l'école, Mohamed Latrèche s'était dit antisioniste et s'en était pris nommément à plusieurs journalistes aux patronymes juifs.

Nous sommes des antisionistes (...) Comme nous combattons le nazisme, nous combattons toute idéologie qui se fonde sur la discrimination raciale , avait lancé Mohamed Latrèche.

L'officier britannique menant l'opération près de Bassora (Sud de l'Irak) au cours de laquelle ont été prises des photos de sévices sur des Irakiens, a expliqué vendredi qu'il a donné l'ordre d'en «faire baver» aux pilleurs «avant de les libérer».


Le caporal Daniel Kenyon et les caporaux-chef Darren Larkin et Mark Cooley, appartenant au Régiment royal des fusiliers, sont accusés d'avoir, en mai 2003, agressé des civils détenus et de les avoir forcés à simuler des actes sexuels, dans un hangar à Bassora, région où est stationné l'essentiel des forces britanniques en Irak.

Les trois hommes comparaissent depuis mardi devant une cour martiale à Osnabrück (Nord de l'Allemagne).

Larkin a plaidé coupable d'agression contre un Irakien, mais a nié l'autre accusation pesant contre lui, celle d'avoir eu une attitude indécente. Les deux autres accusés ont rejeté l'ensemble des neuf charges.

Les soldats ont été dépêchés sur les lieux pour empêcher des pillards de dérober l'aide alimentaire stockée dans le hangar.

Le ministère de la Défense a nommé un chargé de mission pour étudier la mise en place d'une aumônerie musulmane au sein de l'armée, dans le cadre de la réforme du statut des aumôniers, a-t-on appris jeudi au ministère.

Comme l'a révélé Le Monde, le lieutenant-colonel Haït Al Hocine a été nommé auprès du chef d'état-major des armées, le général Henri Bentégeat, pour étudier les questions liées au culte musulman.

Sa mission sera de voir s'il y a des candidats et si ces personnels réunissent les conditions imposées par le nouveau statut, a déclaré le porte-parole du ministère Jean-François Bureau, insistant sur le fait qu'il ne s'agissait pas de créer des dispositions spécifiques pour le culte musulman.

On est en train de réformer le statut des aumôniers, quelle que soit leur religion. Dans ce cadre, ce statut unique permettra de créer, si nécessaire, une aumônerie musulmane , a-t-il dit.

Les imams dans toutes les mosquées en Autriche ont invité les musulmans dans ce pays à envoyer la valeur de leur viande de sacrifice à l’occasion d’Eid Al-Adha aux victimes du tsunami dont la majorité sont des musulmans.

Pour ceux qui veulent répondre à cet appel la valeur d’un animal du sacrifice a été estimée à 100 Euros (environ 130 dollars). L'appel a eu une réponse positive.

Les musulmans de l'Autriche tiendront également une cérémonie la semaine prochaine pour rassembler des fonds pour les enfants souffrants de l'Irak, à un moment où les musulmans dans d'autres régions du monde célèbrent la fête d’Eid Al-Adha dans la joie et l’allégresse.

La ligue de la Palestine de l'Autriche a organise une campagne pour collecter des dons pour les Palestiniens. Pendant les dernières années, cette organisation a envoyé des colis de nourriture et de vêtements aux enfants de la Palestine, pour leur apporter un brin de bonheur et atténuer leurs souffrances.

Une cour britannique a statué qu'une compensation 10.000 livres britanniques soit donnée à Muhammad Khan, ayant perdu son emploi dans une société après une absence de cinq semaines pour accomplir le grand pèlerinage à la Mecque.

C'est une première en Grande-Bretagne, et ça signifie pratiquement qu'un musulman dans ce pays pourrait s’absenter du travail pendant une période d'entre cinq à six semaines, pour accomplir le pèlerinage à la Mecque. La décision est basée sur le fait que refuser à des musulmans le droit d'aller en pèlerinage est équivalent d’une discrimination religieuse.

Le site Internet du journal The Telegragh de la Grande-Bretagne a cité Khan, un employé d'une société de transport en commun à Bradford disant: j'ai été licencié de mon travail en mars 2004 parce que j'étais parti en Arabie Saoudite pour accomplir le Hadj .

A Dreux (Eure et loir) les fonctionnaires de la police nationale française ont dressé plus d'une centaine de procès-verbaux à l’encontre des fidèles qui pour participer à la prière de l'Aïd el Adha, c'étaient garés le long des trottoirs comme comme les années précédentes.

Scandalisé par ces P.V. d’un montant de 35 euros, le président du CRCM de la région centre Mr ERRAJI, demande la clémence des autorités face à ce qu’il qualifie d’ excès de zèle regrettable .

Un juge fédéral américain a rejeté des plaintes déposées contre l'Arabie Saoudite, ainsi que certains de ses dirigeants ou institutions financières, pour les attentats du 11 septembre 2001, estimant que les plaignants n'avaient pas apporté de preuves suffisantes de leur implication.


Le juge Richard Conway Casey, chargé d'examiner une série de plaintes déposées à New York, Washington et en Pennsylvanie (est), cibles des attentats ayant fait près de 3000 morts, a rendu sa décision dans un document de 62 pages mardi.

Les plaignants, dont des proches et des assureurs des victimes des attentats, accusaient quelque 200 personnes et institutions d'avoir apporté un soutien aux auteurs des attaques.

Le juge a estimé que les plaignants n'apportaient pas d'éléments suffisants pour mettre en cause l'Arabie Saoudite, le prince Nayef ben Abdel Aziz, ministre de l'Intérieur, le prince Sultan ben Abdel Aziz, ministre de la Défense, le prince Salman ben Abdel Aziz, gouverneur de Riyad, et le prince Turki al-Fayçal, ancien chef du renseignement et actuel ambassadeur à Londres.

Il a également rejeté les plaintes contre des établissements financiers saoudiens comme la banque Al-Rahji, la Saudi American Bank et la Arab Bank.

Des centaines de policiers palestiniens se sont déployés dans le nord de la bande de Gaza. Ils doivent tenter d'empêcher les attaques de groupes armés contre Israël et prévenir ainsi une vaste offensive militaire israélienne.

Les policiers palestiniens se sont déployés à la suite d'un arrangement avec Israël conclu au cours d'une rencontre entre les deux parties. Il y a eu une réunion de sécurité ce matin et Israël a donné son feu vert à notre plan de travail , a précisé un responsable palestinien.

De son côté, le nouveau président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas négocie toujours avec les groupes de résistance, dont le Hamas et le Jihad islamique, pour tenter de les convaincre de cesser leurs attaques ou tirs de roquettes contre les colonies juives ou le territoire israélien.

Je ne peux donner de date pour une issue mais nous devrions vite aboutir à des résultats , a dit le chef de la diplomatie palestinienne Nabil Chaath, soulignant que M. Abbas resterait à Gaza jusqu'à l'obtention d'un accord .

L'Iran a lancé une vigoureuse mise en garde aux États-Unis contre la tentation d'une attaque militaire pour arrêter les activités nucléaires de la République islamique, une éventualité de nouveau évoquée plus fortement avec le début du deuxième mandat de George W. Bush.


«La menace de nos ennemis étrangers ne nous fait pas peur, ils savent bien que l'Iran, pays historique d'islam, avec son antique civilisation, n'est pas un lieu bien choisi pour les aventures», a déclaré un des plus hauts personnages de l'État, l'ancien président Akbar Hachémi Rafsandjani, cité mardi soir par l'agence officielle Irna.

«La République islamique d'Iran répondra avec détermination à tout agissement ou projet inconsidéré en s'appuyant sur un énorme soutien populaire, son savoir-faire diplomatique et son haut potentiel militaire», a abondé mercredi le porte-parole des Affaires étrangères, Hamid Reza Assefi, selon Irna.

Le pèlerinage musulman annuel a culminé mercredi avec le rassemblement de deux millions de fidèles, sur le mont Arafat, près de La Mecque, où le mufti d'Arabie a rejeté dans un sermon toute association entre l'islam et le terrorisme.


Les pèlerins ont été convoyés dès le lever du soleil à bord de plus de 20 000 autobus depuis la plaine de Mina, où ils ont passé la nuit dans des tentes.

Également installés dans des tentes à Arafat, les pèlerins y passent la journée à prier et à implorer le pardon de Dieu. Des dizaines de milliers d'entre eux se sont entassés dans la mosquée de Namera, bâtie sur le site où le prophète Mohammed avait prié en effectuant le pèlerinage il y a 1415 ans, selon la tradition.