Le président George W. Bush a posé le problème de la coordination de l'aide aux pays asiatiques dévastés par les raz de marée, traditionnellement laissée à l'ONU, en décidant d'établir une coalition internationale de secours aux victimes.


Le président américain a annoncé mercredi que les États-Unis, l'Australie, le Japon et l'Inde allait prendre la tête d'une coalition internationale pour fournir une assistance aux pays frappés par le cataclysme, dont le bilan toujours provisoire s'élève à plus de 80 000 morts. Il a invité d'autres pays à rejoindre sa coalition.

Des responsables américains ont affirmé que cette initiative n'allait pas télescoper les efforts du Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha), chargé de superviser les opérations d'aide.

«Cela s'articulera très bien», a déclaré le secrétaire d'État Colin Powell dans une interview accordée à la BBC. «Je pense que cela fournira un excellent complément à tous les autres efforts internationaux», a-t-il ajouté.

Le bilan du raz-de-marée dans l'océan Indien pourrait dépasser les 100 000 morts, a déclaré mercredi à la presse un haut responsable de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant Rouge.


«Je ne serais pas du tout surpris que nous dépassions les 100 000 morts, une fois que nous aurons vu ce qui s'est passé dans les archipels de Nicobar et Andaman», a déclaré Peter Rees, directeur des opérations de soutien à la Croix-Rouge, alors que le dernier bilan provisoire faisait état de plus de 80 000 morts.

Situées dans le sud-est du golfe du Bengale, les îles d'Andaman et de Nicobar sont proches de l'épicentre du séisme qui s'est produit dimanche au large de l'Indonésie, faisant déferler d'énormes tsunamis à travers toute l'Asie du Sud et du Sud-Est.

Lundi, le chef de la police de ces îles avait estimé le bilan à au moins 3000 morts et autant de disparus. Un responsable du district avait ajouté qu'on était sans nouvelles de quelque 30 000 personnes.

Le président irakien Ghazi al-Yaouar effectuera une visite à Paris du 12 au 15 janvier 2005 au cours de laquelle il doit s'entretenir avec son homologue français Jacques Chirac, a annoncé mercredi son bureau.


Cette visite, programmée depuis longtemps, est destinée à «améliorer les relations entre les deux pays et la situation en Irak», a déclaré une source de la présidence irakienne.

M. Yaouar, qui sera à la tête d'une importante délégation, aura également des discussions avec le premier ministre français Jean-Pierre Raffarin, selon la même source.

Le président irakien a souligné à plusieurs reprises l'importance des relations avec la France, déclarant notamment début décembre que ce pays «forme avec l'Allemagne l'ossature de l'Union européenne, une puissance montante dans le monde».

«Il est important de maintenir la dialogue avec la France», a-t-il souligné, expliquant le report de sa visite à Paris, par la situation en Irak et le fait qu'il était occupé à former son groupe politique, Iraquiyoun (Irakiens) en prévision des élections générales.

Deux septuagénaires ont trouvé la mort en raison de la vague de froid qui frappe depuis le week-end dernier le nord-ouest de la Tunisie, rapporte mercredi le Quotidien de Tunis.


Les deux victimes, originaires de localités rurales de la région du Kef (175 km de Tunis), n'ont pu résister à la chute spectaculaire des températures qui ont atteint -7 degrés au-dessous de zéro, ajoute le journal.

Une aide importante continue d'être acheminée vers les différentes régions du pays frappées par la vague de froid, apprend-on de source officielle à Tunis.

Selon l'Institut national de météorologie (INM), les intempéries devraient durer jusqu'au 2 janvier, avec des chutes de neige sur les hauteurs, un temps froid et instable et un vent fort rendant la mer agitée.

Le président ivoirien Laurent Gbagbo a affirmé vouloir «tourner la page et aller de l'avant» après la crise en novembre entre la France et la Côte d'Ivoire.


«On nous demande de tourner la page. En tant qu'être humain, nous sommes obligés de tourner la page pour aller de l'avant», a déclaré le président Gbagbo lors d'une rencontre mardi à sa résidence à Abidjan avec des ressortissants de l'ouest du pays, rapportée mercredi par la presse ivoirienne.

Le 24 décembre, le chef d'état-major des armées françaises, le général Henri Bentégeat, au terme d'une visite de 48 heures dans le pays, avait déclaré qu'il était «temps de tourner la page» après la «grave crise» intervenue entre les deux pays.

Le général Bentégeat, au cours de son séjour consacré à la visite du contingent français en Côte d'Ivoire, avait eu des entretiens avec les autorités ivoiriennes dont le président Laurent Gbagbo.

Une responsable de l'Agence américaine de renseignement CIA a démissionné, a indiqué mercredi le New York Times précisant qu'il s'agit de la sixième démission d'un responsable de l'agence depuis la nomination de son nouveau directeur Porter Goss, l'été dernier.


Jami Miscik avait le rang de vice-directeur de la Centrale de renseignement. Elle était à la tête du bureau des analyses de la CIA depuis 2002, chargée notamment de préparer des rapports pour le président américain, et travaillait depuis 21 ans pour l'agence.

Selon le New York Times, elle a expliqué que son départ était un «évolution naturelle». Le quotidien a ajouté qu'elle avait prévenu son équipe mardi par courriel.

Le départ de Mme Miscik qui quittera officiellement ses fonctions le 4 février était attendu depuis l'arrivée de M. Goss à la tête de la CIA.

Son département, l'analyse, a été vivement critiqué en raison des rapports qui se sont révélés sans fondement sur les armes de destruction massive en Irak, et qui ont servi de justification au déclenchement de l'invasion américaine.

Le roi des Belges Albert II s'est ému ces derniers jours des menaces de mort qui pèsent sur un patron flamand qui refuse d'interdire le port du voile à une de ses employées, une affaire qui suscite une vague de solidarité sans précédent en Belgique.

Rik Remmery, qui dirige une petite entreprise qui conditionne des plats de poisson à Ledegem, près de Courtrai (ouest), et son employée, Naïma Amzil, une musulmane de 31 ans, seront reçus le 12 janvier par le souverain belge, a-t-on appris mercredi auprès du palais royal.

Albert II suit l'affaire de près et est impressionné par la décision du gérant de ne pas céder sous la pression , a expliqué le chef de cabinet du roi, cité par l'agence Belga.

Fin novembre, le patron de la PME, qui bénéficie à présent d'une protection policière, a reçu une lettre exigeant qu'il licencie Mme Amzil si celle-ci persistait à porter le voile.

Devant le refus du chef d'entreprise, l'auteur, qui signe Nieuw Vrij Vlaanderen ( Nouvelle Flandre libre ) et qui accuse M. Remmery d'être un mauvais Belge qui collabore avec les musulmans , a menacé de s'en prendre à sa famille, avant de mettre sa tête à prix.

Le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa a affirmé qu'il ne voyait à l'heure actuelle «aucune lueur d'espoir» pour l'établissement d'un État palestinien conformément à la Feuille de route.


«Je ne constate aucun changement dans les positions d'Israël, des États-Unis et de leurs alliés et la situation (dans les territoires palestiniens) ne va pas se calmer. Je ne vois aucune lueur d'espoir «, a déclaré M. Moussa dans un entretien publié mardi par le quotidien gouvernemental égyptien Al-Ahram.

Le secrétaire général de la Ligue arabe a mis en garde contre la mise en place d'un État palestinien «croupion».

«Je crains qu'il ne soit proposé aux Palestiniens la création d'un État croupion à titre provisoire, ce qui reviendrait à se moquer du monde (...) consolider le statu quo actuel représenterait une bombe à retardement», a-t-il dit.

Une Israélienne de vingt-neuf ans, Tali Fahima, a été arrêtée en août dernier et placée en détention sans procès préalable. C’est le sort qu’on réserve généralement aux Palestiniens qui sont arrêtés en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.

Son crime ? Dans l’acte d’accusation rédigé par le tribunal de Tel Aviv et rendu public dimanche, les procureurs précisent que Fahima a « aidé l’ennemi en temps de guerre ». Elle aurait en effet traduit pour des combattants palestiniens un document classé secret défense : ce document explique les plans de Tsahal pour arrêter ou tuer des militants de la résistance palestinienne.

Elle est également accusée de soutenir « une organisation terroriste » et d’avoir entretenu des contacts avec un agent ennemi. L’avocat de Tali Fahima, Smadar Bar-Natan, a qualifié cet acte d’accusation de ridicule.

Ancienne partisane du Likoud, Tali Fahima a déclaré avoir épousé la cause palestinienne après s’être liée d’amitié avec Zakariah Zbeidi, leader des Brigades des martyrs d’Al Aqsa dans la ville cisjordanienne de Jénine.

En mars dernier, elle s’était proposée pour servir de bouclier humain à Zakariah Zbeidi afin de lui éviter de se faire assassiner par les Israéliens.

Le bras droit de Zbeidi, Thaer Abou Kamel, a été tué samedi à Jénine par l’armée israélienne.

Un foyer Sonacotra situé au sud d'Ajaccio, où résident une centaine de travailleurs immigrés, a été visé lundi par le jet d'une bouteille d'acide qui n'a provoqué aucun dégât, un acte qui intervient après la tentative d'attentat par une charge explosive vendredi, a indiqué à l'AFP le préfet de Corse, Pierre-René Lemas.

Il y a eu le jet d'une bouteille remplie d'acide et enveloppée de papier d'aluminium contre le foyer Sonacotra de Mezzavia à Ajaccio dans la soirée, qui a eu l'effet d'un énorme pétard sans occasionner aucun dégât mais créant une vive émotion , a déclaré M. Lemas, qui a exprimé son indignation au directeur du foyer .

Le directeur de cabinet est sur les lieux pour rencontrer les 116 résidents et leur confirmer la détermination des services de l'Etat à lutter contre toute agression raciste ou xénophobe, conformément aux instructions permanentes du ministre de l'Intérieur, Dominique de Villepin , a-t-il ajouté.

L'écrivain américain Susan Sontag est décédée mardi, à 71 ans, à New York, a-t-on appris auprès du Centre anti-cancer Memorial Sloan Kettering.

Mlle Sontag est décédée au Memorial Sloan Kettering aujourd'hui (mardi) 28 décembre à 07h10 (12h10 GMT), a indiqué une porte-parole du centre hospitalier, Joanne Nicholas, sans donner plus de précisions.

Considérée comme la plus européenne des écrivains américains, elle était connue pour ses essais sur l’art et la littérature, pour son analyse critique de l’Occident et pour son engagement à gauche.

Elle avait été l'une des rares intellectuelles américaines a avoir dénoncé la guerre en Irak, ce qui lui a valu de nombreuses menaces de mort. Lors de la révélation du scandale des tortures à la prison d'Abou Ghraib, elle s'était publiquement interrogée en demandant: Qu'avons-nous fait? .

Aux Etats-Unis, on évite le mot +torture+, écrivait-elle, on dit +abus+, +humiliations+... mais le mot juste, c'est +torture+ .

Née en janvier 1933 à New York, elle a écrit une quinzaine d'ouvrages. C'est à l’âge de trente ans que Susan Sontag publie son premier roman, Le Bienfaiteur (1965), une étude sur la formation de la personnalité.

L'Algérie s'est engagée à signer le protocole additionnel au traité de non prolifération des armes nucléaires (TNP), qui autorise les inspections internationales inopinées dans les installations nucléaires, a indiqué le ministre des Affaires étrangères, Abdelaziz Belkhadem.


«L'Algérie a saisi officiellement l'AIEA et s'est engagée en 2004 devant le Conseil des gouverneurs de l'Agence à signer le protocole additionnel au TNP, et attend la date appropriée pour le faire», a affirmé M. Belkhadem dans des déclarations parues mardi dans la presse.

Le ministre s'exprimait à l'issue d'un entretien lundi à Alger avec une troïka du G8, dont l'ambassadeur des États-Unis à Alger, Richard Erdman, dont le pays assure actuellement la présidence du G8.

Les dommages économiques causés par les activités terroristes de l'ETA entre 1994 et 2003 se chiffrent à près de 8 milliards d'euros, selon un audit commandé par le juge espagnol Baltasar Garzon, dont rend compte mardi le quotidien El Pais.


L'impact économique du terrorisme est encore plus net en termes de diminution du PIB du Pays Basque espagnol, estimée à 89,88 milliards en euros constants entre 1994 et 2003, selon deux études dont les résultats coïncident.

Le manque à gagner en termes d'investissements, la délocalisation des entreprises et le transfert des centres de décision pour motifs de sécurité se sont traduits par une perte de PIB per capita de l'ordre de 9 à 10% dans cette région dont la croissance se situait en 1974 au niveau des plus dynamiques d'Espagne (Catalogne, Madrid)

Le gouvernement marocain a adopté mardi un projet de loi visant à interdire et à punir tout acte de torture lors des arrestations dans le royaume, a-t-on annoncé de source officielle à Rabat.


«Ce projet de texte contient une définition globale concernant le crime de la torture, les mesures coercitives ainsi que les peines encourues en cas de violation de la loi en la matière», a déclaré le ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, Nabil Benabdellah, au terme d'une réunion du gouvernement.

Lors d'un point de presse, Nabil Benabdellah n'a toutefois pas précisé la nature des peines prévues par cette loi.

Ce texte qui va enrichir le code pénal marocain été élaboré en «harmonie» avec les conventions internationales de lutte contre la torture, a ajouté le ministre.

Au lendemain du déferlement de raz-de-marée dévastateurs sur le littoral de l'océan Indien, les pays asiatiques continuaient lundi de rechercher les survivants et de récupérer les corps des victimes pour prévenir les risques d'épidémies.

De l'Inde à l'Indonésie, plus de 21.500 personnes ont péri et des centaines de milliers d'autres sont désormais sans abris. Près de la moitié des victimes sont mortes sur la seule île du Sri Lanka.

Les tsunamis, provoqués par le plus violent séisme enregistré dans le monde entier depuis 40 ans, ont été ressentis jusque sur les côtes d'Afrique de l'Est, à plus de 6.000 km, notamment par une modification du rythme des marées.

La secousse sous-marine s'est produite au large de l'île indonésienne de Sumatra. Elle a été mesurée à 9,0 sur l'échelle ouverte de Richter.

Sur le littoral asiatique, les hôpitaux étaient pris d'assaut par des habitants venus rechercher leurs proches. En Inde, des centaines d'Hindous ont jeté des pétales de fleurs à la mer et sacrifié des poulets en priant pour le retour des personnes enlevées par les flots.

Le chaos et la désolation prévalaient désormais sur les plages paradisiaques du sud-est asiatique.

Le Parti islamique irakien, principale formation sunnite du pays, a décidé de se retirer de la campagne pour les législatives. Selon lui, les conditions qu'il avait fixées pour sa participation n'ont pas été respectées.

Nous avons annoncé notre retrait , a dit lors d'une conférence de presse Mohsen Abdel Hamid, chef de file de cette formation. Nous n'appelons pas au boycottage. Mais nous avions fixé des conditions à notre participation. Elles n'ont pas été remplies .

Notre parti a demandé le 5 décembre de reporter les élections de six mois en s'appuyant sur des raisons objectives , a-t-il dit, faisant référence au climat d'insécurité dans plusieurs régions du pays. Les parties concernées ont refusé jusqu'à présent d'entendre la voix de la raison et nous nous trouvons en conséquence dans l'obligation de nous retirer , a déclaré M. Abdel Hamid.

Le prince Abdel Majid Ben Abdel Aziz, gouverneur de La Mecque, a procédé lundi au lavage rituel de la Kaaba dans la Grande Mosquée, avant le début des rites du hadj, le grand pèlerinage annuel, qui doit commencer durant la deuxième quinzaine de janvier.

Selon l'agence officielle saoudienne Spa, la cérémonie, au cours de laquelle la Kaaba est lavée avec de l'eau de la source sacrée de Zamzam, s'est déroulée en présence de plusieurs princes et dignitaires saoudiens et des membres du corps diplomatique des pays islamiques accrédités en Arabie.

La Kaaba est un édifice cubique se trouvant au centre de la Grande Mosquée de La Mecque. Dans son angle oriental est scellée la Pierre noire (donnée, selon la tradition, par l'ange Gabriel à Abraham), vers laquelle s'orientent les musulmans pour leurs prières. L'édifice actuel, construit en pierre grise, date de la fin du VIIe siècle de l'ère chrétienne et a subi plusieurs restaurations.

Le prince Abdel Majid a assuré que le gouvernement saoudien poursuivait la réalisation de plusieurs projets d'infrastructure dans les Lieux saints pour assurer les meilleures conditions aux fidèles dans l'accomplissement des rites du pèlerinage.

Le Croissant-Rouge iranien a annoncé lundi qu'il avait envoyé de l'aide humanitaire destinée aux victimes du séisme et des raz-de-marée qui ont fait des dizaines de milliers de morts en Asie.

Selon le site internet de l'organisation, le matériel envoyé comprend des tentes, des couvertures, des tapis de sol, des conserves et des vêtements, pour une valeur de quelque 627.000 dollars. Ces 221 tonnes d'aide ont été envoyées en Thaïlande, en Inde, en Malaisie, au Sri Lanka, en Indonésie et aux Maldives, selon la même source.

Plus tôt lundi, le président iranien Mohammad Khatami avait offert l'assistance de son pays, lui-même martyrisé par un terrible tremblement de terre il y a un an, aux pays asiatiques touchés par les raz-de-marée.

J'ai reçu avec affliction la nouvelle du séisme et des raz-de-marée qu'il a provoqués dans vos pays , a écrit le président dans un message adressé aux dirigeants concernés et publié par l'agence officielle Irna.

Je présente mes condoléances à vous-mêmes et à vos pays, en particulier aux familles des victimes dans le deuil .

Mon pays est tout naturellement prêt à aider autant qu'il le peut les personnes affectées , ajoute-t-il.

Le Secours islamique a annoncé lundi qu'il avait débloqué 200.000 euros pour lancer les premières aides d'urgence aux populations frappées la veille par le séisme en Asie méridionale.

Une équipe du Secours islamique Indonésie s'est d'ores et déjà rendue à Aceh en Indonésie, une autre à Chennai en Inde ainsi qu'au Sri Lanka pour évaluer les besoins et commencer la distribution d'aide. Un programme humanitaire de trois à six mois sera mis en place.

Pour faire un don:

CCP 29 19 D Paris

Dons en ligne sur www.secours-islamique.org/dons

Mgr Jean-Luc Brunin, évêque d'Ajaccio, a estimé lundi que la limite du supportable avait été atteinte en Corse avec une tentative d'attentat à l'explosif contre le foyer d'immigrés Sonacotra le 24 décembre.

Lorsque j'ai appris ce qui s'était passé, je me suis demandé combien de temps encore nous allions supporter cela (...) lorsqu'on atteint la limite du supportable, il devient coupable de se taire , a déclaré Mgr Brunin dans un entretien au quotidien Corse Matin.

Ici, il y a une armée de l'ombre qui n'a pas le courage de discuter à visage découvert (...) il n'est rien de tel que cette clandestinité pour tuer une société , a déploré l'évêque d'Ajaccio, également président du Comité des migrations des évêques de France, qui a adressé une lettre ouverte aux poseurs de bombes dans les colonnes du journal.

Une charge de cinq kilogrammes d'un mélange de nitrate et de fioul, reliée à une mèche, a été découverte vendredi vers 16h00 devant le foyer Sonacotra de Mezzavia, au sud d'Ajaccio, par les habitants, avant d'être neutralisée par les démineurs.