Pierre Louette, 42 ans, directeur général de l'Agence France-Presse depuis 2003, a été élu mardi PDG de l'AFP par le conseil d'administration de l'agence, en succession de Bertrand Eveno démissionnaire.

Pierre Louette, deuxième plus jeune PDG de l'histoire de l'agence, était le seul candidat qui avait été retenu la semaine dernière par la comité de sélection du conseil d'administration, organe au sein duquel siègent des représentants de la presse nationale et régionale ainsi que des représentants de l'Etat.

M. Louette a été élu au premier tour de scrutin. Il a recueilli les 12 voix requises (sur les 14 membres du CA), les deux représentants du personnel, selon la tradition, n'ayant pas pris part au vote, a précisé à l'Associated Press Pierre Taillefer, directeur de l'information de l'AFP depuis novembre 1994.

Après des études de droit, à Sciences-Po et à l'ENA, Pierre Louette devient auditeur à la Cour des comptes, puis conseiller référendaire dans cette même institution en 1992. Son premier contact avec l'AFP date de cette époque, lorsqu'il occupe le poste de rapporteur de la commission financière de l'agence de 1990 à 1992, poste habituellement réservé à un membre de la Cour des comptes.

En 1993, il entre au cabinet du Premier ministre Edouard Balladur comme conseiller technique communication jeunesse et sports. Il passe ensuite dans l'audiovisuel public, en devenant secrétaire général et directeur de la communication de France-Télévisions en 1995-1996.

Puis, il enchaîne une carrière dans le privé, notamment chez Havas Advertising et chez Europat Web, le fonds d'investissement de Bernard Arnault (2000-2003). En novembre 2003, il devient directeur général de l'AFP, numéro deux administratif de l'agence, travaillant dans l'ombre de Bertrand Eveno avec l'idée qu'un jour il pourrait prendre sa suite, selon un haut responsable de l'agence.

Pierre Louette, qui est élu pour un mandat de trois ans renouvelable, succède à Bertrand Eveno, 61 ans, qui avait annoncé le 17 novembre sa prochaine démission pour des "motifs personnels et privés d'ordre général".

Pierre Louette est le plus jeune PDG de l'AFP depuis Henri Pigeat (1979-1986), élu la première fois à l'âge de 39 ans. AP