Des organisations américaines de défense des libertés ont saisi la justice contre une disposition antiterroriste permettant selon elles de refuser des visas à des intellectuels, comme Tariq Ramadan, en raison de leurs opinions, a-t-on appris jeudi auprès de l'une d'elles.

L'intellectuel musulman suisse, 43 ans, qui enseigne cette année à l'université d'Oxford en Grande-Bretagne, avait obtenu en février 2004 un visa pour travailler aux Etats-Unis, au sein de l'université catholique Notre-Dame, dans l'Indiana (nord).

Mais quelques mois après, en juillet, le département d'Etat avait fait marche arrière sans donner publiquement de raison.

L'association américaine de défense des libertés civiles (ACLU) indique, dans un communiqué, avoir déposé mercredi une plainte auprès d'un tribunal new-yorkais et vise la secrétaire d'Etat, Condoleezza Rice, et le secrétaire à la Sécurité intérieure, Michael Chertoff.

Elle précise que M. Ramadan, figure parmi les plaignants.

Selon l'ACLU, le gouvernement a pu lui refuser l'entrée en interprétant abusivement la loi antiterroriste Patriot Act qui permet de refuser un visa à toute personne qui a épousé une idéologie terroriste.

"Interdire l'accès à un pays à des personnes en raison de leurs idées biaise et appauvri le débat politique aux Etats-Unis", dénonce dans ce communiqué un avocat de l'organisation, Jameel Jaffer.