Un "groupe de travail" entre des représentants du culte musulman et de la mairie pour étudier la possibilité de création d'une mosquée à Nice verra le jour en janvier, a indiqué vendredi la municipalité.

"L'idée est de rechercher ensemble un lieu de prière correspondant à la demande des fidèles. Toutes les possibilités de localisation sur le territoire de la commune seront explorées", a indiqué à l'AFP Jean Ambrogiani, directeur de cabinet du maire UMP de Nice Jacques Peyrat.

Plusieurs représentants niçois du culte musulman ont été reçus en mairie jeudi par M. Ambrogiani et ont confirmé à l'AFP leur participation au groupe de travail.

Les versions divergent cependant sur le compromis passé par les deux parties. Selon Abdelhamid Razzouk, président de l'association Moubarak, un accord a été trouvé pour que plusieurs associations musulmanes puissent acquérir un bâtiment de 800 m2, rue Hancy, dans le centre de Nice, pour en faire un lieu de culte.

"Cette formule a été proposée mais n'a pas été acceptée", affirme M. Ambrogiani, selon lequel "seul le principe du groupe de travail est acquis".

L'achat de l'immeuble de la rue Hancy est au centre d'une polémique entre les associations musulmanes et le sénateur maire de Nice Jacques Peyrat depuis que celui-ci a déclaré début novembre dans le quotidien Le Monde : "Ce n'est pas le moment, face aux violences urbaines et à la montée de l'islam radical, d'installer en plein coeur de Nice une terre d'islam. Je m'opposerai à toute implantation de mosquée à Nice.".

L'association SOS Racisme a porté plainte pour discrimination contre les propos de M. Peyrat, qui a également affirmé qu'il était prêt à faire usage de son droit de préemption sur ce bâtiment.

Une manifestation à l'initiative du collectif "Nice Fraternité" est prévue samedi matin devant la mairie de Nice, où sera remise une pétition de "plus de 3.000 signatures" demandant l'implantation en ville d'une "grande mosquée".

Selon Razak Fetnan, porte-parole de "Nice Fraternité", "la solution proposée par la mairie, même si c'est celle de la rue Hancy, n'est pas satisfaisante. C'est une vraie mosquée que nous voulons à Nice, pas les étages d'un immeuble".